神戸：ファルコンの散歩メモ

インド宇宙研究機関（ＩＳＲＯ）は２２日、南部アンドラプラデシュ州の宇宙センターから、無人月探査機　「チャンドラヤーン２号」　を打ち上げています。９月に予定される月面着陸に成功すれば、旧ソ連、米国、中国に次いで４か国目となります。

「チャンドラヤーン２号」は、月周回機と着陸機、月面探査車で構成されています。月の南極付近に着陸し、探査活動を行う予定です。「チャンドラヤーン」はサンスクリット語で「月に行く乗り物」を意味する。今月１５日に打ち上げ予定でしたたが、直前に技術的障害が見つかり、延期されていました。

インドは２００８年に「チャンドラヤーン１号」を打ち上げ、月の軌道到達に成功しています。２０１３年には初の火星探査機も打ち上げ、宇宙ステーションの建設にも意欲を示すなど宇宙開発に力を入れています。