神戸：ファルコンの散歩メモ

本日のグーグルトップページのロゴマークは、「ワイルダー・ペンフィールド生誕１２７周年」です。

＜ワイルダー・グレイヴス・ペンフィールド＞（１８９１年１月２５日または２６日 ～ １９７６年４月５日）は、アメリカ生まれのカナダの脳神経外科医です。

ワシントン州スポケーンに生まれ、１９２８年よりカナダ、モントリオールのマギル大学ロイヤル・ビクトリア病院に勤め、１９３３年てんかんの治療のために行われる開頭手術の際に脳を電極で刺激すると、鮮明な記憶がよみがえることを発見しました。

同年マギル大学教授となり、翌年、モントリオール神経科学研究所初代所長に就任しています。

その経歴を通して、今日の脳科学の基礎となる脳外科学のみならず、今日に至る神経科学の発展に多大な貢献をしました。てんかんの外科治療の先駆者であるとともに、脳外科手術時に全身麻酔を行わず、切開部の局所麻酔で行った。脳そのものには痛みを含む感覚受容体がないためこのような術式が可能です。この術式を用いると手術中も患者に意識があるため、大脳皮質の電気刺激による脳局所の機能同定を行なうことができ、疾患のある脳領域の切除部決定をするにあたって、機能保存すべき大脳皮質領域の決定が可能になった。世界的に麻酔の安全性を優先させるため脳外科手術も全身麻酔で行われるようになったため、このような術式は行われることが少なくなりましたが、最近になって麻酔全般の安全性向上にともなって復活してきています。