神戸：ファルコンの散歩メモ

手元にある、全国紙をいくつか確認してみましたが、希望する文面記事は見当たりませんでした。

今日は、北朝鮮に拉致された神戸市長田区出身の＜有本恵子＞さんのお誕生日です。
当時２３歳で拉致され、それから２５年の月日が流れ、４８歳にあたる日になります。
いまだ多くの日本人被害者が北朝鮮にいるはずですが、身内の心情を察すると、やりきれない思いでいっぱいになります。
＜横田めぐみ＞さんのご両親も、精力的に活動されておられますが、＜有本＞さんのご両親も、積極的に後援会活動等をされておられます。

同郷のよしみではありませんが、彼女にとっていい日であればと、願わずにはおられません。

久々に、じっくりと書き込まれた３８５ページの時代小説の長編が楽しめました。

主人公＜立原周乃介＞は天明６年７月、江戸が大雨に襲われた夜半に、姉の三男で甥である＜定次郎＞を何者かにより斬殺されてしまいます。
＜周乃介＞は、刀剣の売買の仲介や一刀流道場の師範代、万調べ事や談じ事などを生業としているために市井に顔が広く、北町奉行所定回り同心＜葛岡伊三郎＞とのつながりで、岡っ引きの＜久蔵＞の手助けの下、＜定次郎＞の下手人探し始めます。

＜定次郎＞の身の回りを調べるうちに、米問屋＜柏木屋仁三郎＞に行き当たり、彼の不審な出自に疑問を持つと共に、＜定次郎＞が扇屋の遊女＜沙羅＞の身請け話などで金子が必要だったことがわかり、知り得た秘密で＜柏木屋＞を強請っていたのではないかと、さらに調査を進めていきます。

江戸の長屋「彦十店（げんじゅうだな）」に住む＜周乃介＞ですが、庶民の生活ぶりや、田沼意次の失脚などの政治事も織り交ぜながら、端正な文章で組み立てられた物語は面白く読み応えがありました。

＜柳田國男＞の著作に東北の民話に関した『遠野物語』がありますが、そのもじりでしょうか、「常野（とこの）物語」という副題が付いています。

「常野」というのは、地名でもありまたその地域に根差した特殊な能力を持った一族の名称でもあり、権力を持たず、群れず、常に在野の存在であれという意味が込められています。

本書は１０話からなる連作短篇集で、「長寿」・「膨大な記憶力」・「遠くの出来事を知る力」・「予知する力」などの能力をそれぞれの登場人物が持ち、普通の人としてひっそりとして暮らしている生活を基本として一族の様子が描かれ、日本中に散らばった一族がまた結集するかのように本書は終わります。

＜遠野一郎＞は、その容姿から「ツル先生」と呼ばれる一族の長老でもあり『つむじ足』という速く移動できる能力を持ち、一族全般にかかわる重要人物として、今後の物語へのかかわりが楽しみです。

日本全国にはご当地グルメとして、見て食べてみないと名称だけではわからない料理が沢山あるようです。

本書はコラムニストの＜泉麻人＞が現地に赴き、そんな「なぞ食」を徹底的に検証したエッセイ集で、カラーイラストも満載、旅行記としても気楽に楽しめる内容でした。

神戸の人間としては、「すじ玉丼」（神戸・三宮＜糀屋＞）や、「ぼっかけうどん」（神戸・新長田＜駅前そば＞）・「そばめし」（神戸・新長田＜いりちゃん＞・＜ひろちゃん＞・＜マッチョ＞）、「かつめし」（加古川＜飲食家Ｐｉｔ＞）などが掲載されていましたので、とても身近に感じられた一冊でした。

今日１月８日は、小森のおばちゃまこと、小森和子さんが亡くなった日。はや３年が経ってしまいました。

神戸とは縁ある人で、２２歳の時に神戸にやってきて、英国系船舶会社『Ｐ＆Ｏ』で、ＯＬとして１０年勤めました。そのとき上司の子守で同行した三田のゴルフ場で、ＮＨＫ初代会長の息子「小森」氏と出会って結婚という経歴の持ち主です。
映画ファンとしては、忘れられない解説者でしたね。

くしくも、彼女のお誕生日の11月11日は、淀川長治さんが、亡くなった日付なんですね。
なんか『リーインカネーション』じみて、映画的です。

主人公は南町奉行所の同心で、不慮の事故で亡くなった父の後を１５歳で継いだ＜藤木紋蔵＞です。

勤務中でも居眠りをする奇病ゆえ、外回りの仕事がある与力になれずに３０年間内勤を務め、妻＜里＞と５人の子持ちゆえ、つつましい生活を送っています。

本書は、出世的には望むべくもない＜紋蔵＞が、人生の真実を見据え、人の痛みがわかるがゆえに世間から取るに足らぬという事件に真摯に取り組む姿勢が、心地よい文章で描かれた８篇からなる連作短篇集です。

＜紋蔵＞に写本の内職を頼む与力の＜蜂屋鉄五郎＞、幼馴染の内桜田御門では大座配として籠の整理を取り仕切る＜捨吉＞などの脇役も面白く、また＜蜂屋＞の次男＜鉄哉＞と＜紋蔵＞の長女＜稲＞との恋仲も気になるシリーズの始まりの一冊でした。

関西で「捌き屋」とは、企業間のトラブルの仲裁や不祥事の後始末をつける仕事を請け負う人間のことを指します。

本書の主人公＜鶴谷康＞は、成功させるのは絶対に不可能といわれる難題を処理することで有名で、情報を集めるために興信所や新聞記者のスタッフ、そして花房組の組長＜白岩光義＞などの協力を得ていますが、あくまで一匹狼で処理をこなしていきます。

今回は下水道処理場建設に伴い、工事の受注内定を設計事務所にもらいながら、反故にされた＜松島組＞から受注トラブルの処理を請け負います。

＜白岩＞とのあくの強い関西弁の会話が楽しく、またスタッフや自分のマンションの階下に住まわせている元恋人の「クラブ菜花」のママ＜藤沢菜花＞らの脇役陣がいい味をだしていて、楽しめた一冊でした。

本書は「２００４年版このミステリーがすごい！：第１位」・「２００４本格ミステリベスト１０：第１位」・「第５７回日本推理作家協会賞受賞」・「第４回本格ミステリ大賞受賞」と、素晴らしい評価を受けている作品で、読み終えて「なるほど」と納得する構成力と一気に読ませる著者の文章の快活さに脱帽しました。

冒頭から精力旺盛な主人公＜成瀬将虎＞の性生活の描写から始まりますが、このときから著者の策略にはまってしまう読者になってしまいます。
自称「何でもやってやろう屋」ということで、パソコン教師やガードマン等の仕事をこなしながら、フイットネススタジオで汗を流していますと、高校の後輩＜キヨシ＞から、想いを寄せているメンバーの＜久高愛子＞の相談に乗ってほしいと頼まれ、話を聞くと＜愛子＞の身内が轢き逃げ事故で亡くなり、悪徳商法業者「蓬莱倶楽部」によって保険金詐欺が行われたと思うので調べてほしいと依頼されます。

＜成瀬＞は高校卒業して２年間ほど探偵事務所に勤めていた経験があり承諾、同じころ地下鉄駅で自殺を図ろうとした＜麻宮さくら＞を助け、以後デートを重ねる仲になっていきます。

ミステリーですので、詳しくは書けませんが、「えっ！！」と思わせるどんでん返しの伏線がきれいに埋め込まれており、「なるほど」と再度ページを戻っておもわず確認したくなる展開に、ミステリーの賞を総なめにしたのが頷ける力作でした。

主人公は師匠と呼ばれる茶髪の超美形少年＜深山木秋＞ですが、見たところ２０代後半の青年＜座木（通称：ザキ）＞、元気いっぱいな赤毛の男の子＜リザベル＞の３人です。

彼ら３人は＜深山木薬店＞を営んでいますがみな妖怪で、ボランティア的に人間の手では負えない厄介な出来事を解決してくれます。

本書は二部構成になっていますが、第一部では小学６年生の男の子＜小海ハジメ＞が、「雪の妖精」と呼ばれる現場で遺体として見つかるところから物語は展開していきます。

一見関係がないような事件の解決依頼が続くのですが、それが第二部になり複雑な関係の背景として生きてくる構成は、第１１回メフィスト賞受賞作の面目躍如といった感がありました。

年末からしばらくの間、＜カラス＞の声を耳にしておりませんでした。
今朝方、久しぶりに＜カラス＞の大きな鳴き声で目が覚めました。

町内の年明けはじめての、家庭ごみの収集日に当たる金曜日です。
なんて＜カラス＞はかしこいのだと、布団の中で感心してしまいます。

ゴミ置き場に現れるのは、東京歌舞伎町のように、何十羽との大軍ではありませんが、山の開発で木々が消えてゆく環境を考えれば、＜カラス＞の生活も大変なんでしょう。

昨年、出した家庭ごみに収集車が来るまでにかぶせておくブルーシートが、一回り小さいネットに変わりました。後片付けに出る住民たちも高齢化で、大きなブルーシートを折りたたむのが一苦労だと聞きました。

何かいい解決策はないものかと、闊歩している＜カラス＞を見ながら、思案してしまいます。