神戸：ファルコンの散歩メモ

７日にモントリオールで行われました女子テニスツアーのＷＴＡ１０００シリーズシリーズ「ナショナルバンク・オープン」のシングルス決勝で、元世界ランキング１位の＜大坂なおみ＞（２７・フリー）が、本戦ワイルドカード（主催者推薦）で参戦しましたノーシードの１８歳の＜ビクトリア・ムボコ＞（カナダ）にフルセットの末に敗れています。四大大会４勝目となった２０２１年全豪オープン以来、約４年半ぶりとなるツアー大会優勝は逃しましたが、２年前に女児を出産した２７歳が復調を印象付けています。

 

＜大坂なおみ＞が、ナショナルバンクOPに出場するのは２年連続６度目です。今大会は１回戦で予選勝者の＜アリアナ・アルスノー＞（カナダ／世界ランキング５１５位）に快勝すると、２回戦では＜リュドミラ・サムソノワ＞（ロシア／同１６位）に逆転勝ち。以降も３回戦で元５位の＜エレナ・オスタペンコ＞（ラトビア／同２６位）、４回戦で元１１位の＜アナスタシア・セバストワ＞（ラトビア／同３８６位）、準々決勝で元３位の＜エリーナ・スビトリーナ＞（ウクライナ／同１３位）と実力者を連破し、準決勝ではトップ２０選手の＜クララ・タウソン＞（デンマーク／同１９位）に「６－２」、「７－６（７)」で勝利して決勝へ進んでいます。

 

「６―２」で奪った第１セットの精度は高く、サービスエースはなくても、成功率が７０％だった第１サーブで崩してポイントを重ね、フットワーク良く動いてラリーでも忍耐を見せています。

 

第２セット以降は地元カナダの声援を受けた＜ビクトリア・ムボコ＞に押されて逆転負け。相手が勢いに乗る中で＜大坂なおみ＞は精彩を欠いていきましが、今月２４日の全米オープン開幕を前に、ツアー通算８勝目の可能性を感じさせる戦いぶりでした。