神戸：ファルコンの散歩メモ

昨年は、初代内閣総理大臣の＜伊藤博文＞がフグ食を解禁してから１３０年目でした。

平成最後の正月を迎えた山口県下関市の南風泊市場で４日未明、新春恒例のフグの初競りがありました。天然物は昨年より３・３トン多い、９・５トンが入荷しています。天然や養殖のトラフグ計１６．５トンが出荷され、最高値は１キロ当たり１万３千円で昨年と同じでした。

国内有数のフグ取扱高で知られる同市場。建て替え工事が予定されていることもあり、初競りは近くの仮設市場で行われています。

「ええか、どうか」。フグを詰めた箱が床に並べられ、威勢の良い掛け声を上げ始める競り人。仲買人と一緒に筒状の黒い袋の中に手を入れ、互いに指を握りながら交渉する独特の「袋競り」で、次々と値段が決まっていきます。フグは関東や関西へ出荷されます。