神戸：ファルコンの散歩メモ

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１９日、小惑星「リュウグウ」に到着した探査機「はやぶさ２」が本格観測を開始し、直径１３０メートルの大きな岩を見つけたことを発表うしています。２１日ごろに上空５キロまで降下し、より詳しい地表の様子を観測します。

「はやぶさ２」は６月２７日に「リュウグウ」上空約２０キロの観測基準点（ホームポジション）に到着後、カメラなどを起動し、本格的な観測を始めました。（ＪＡＸＡ）は１０月ごろの１回目の着地・試料採取に向けた準備を進めています。

これまでの観測で、「リュウグウ」の表面全体に直径８メートルを超える大きな岩が数百個分布していることが判明。科学観測チームの＜渡辺誠一郎＞名古屋大教授は記者会見で、「リュウグウ」はより大きな天体が破壊され、その破片が集まってできたことを示す有力な証拠の一つだ」と説明しています。

中でも目立つのが、「リュウグウ」の「南極」付近にある大岩で、推定直径は約１３０メートルと、「リュウグウ」全体の直径（約９００メートル）と比較しても大きい存在です。

１９６９（昭和４４）年の本日７月２０日は、「アポロ１１号」が月面の「静かの海」に着陸し、人類が初めて月面に降り立った日です。まだまだ未知の宇宙の世界に興味は尽きません。