ファルコン植物記（２２２０）【いちじく】

トイレの窓から眺めることができる、庭の隅にあるクワ科イチジク属の【いちじく】ですが、葉の陰に隠れて〈実〉ができているのに気が付きませんでした。

ちなみに「いちじく」という名前の由来は、毎日１つずつ熟すことから「一熟」→「いちじく」になったという説や、ひと月で実が熟すため「一熟」→「いちじく」という説もあります。

はるか昔にアラビア半島で誕生した【いちじく】は、少なくとも６０００年前には栽培が始まっていたといわれています。その後ヨーロッパからペルシャ、中国へと伝わり、日本へは江戸時代に中国から長崎に運ばれました。当初は薬用として栽培されていましたが、生産量が増えるにつれ食用として親しまれるようになりました。

国内で販売されるいちじくの約８割が「桝井（ますい）ドーフィン（ドウフィン）」です。１９０９年（明治４２年）に広島県の＜桝井＞氏がアメリカから日本に持ち帰ったもので、栽培のしやすさと日持ちのよさから全国に広まりました。熟すと果皮は赤褐色になり、白い果肉の中心が淡い赤になります。８月～１０月頃に収穫されます。