神戸：ファルコンの散歩メモ

世界最高峰の自動車レースといわれるＦ１（フォーミュラ１）も、１２月１２日の「アブダビグランプリ（ＧＰ）決勝」でいよいよ２０２１年シーズンの最終戦となります。

ホンダのF1参戦ラストシーズンとなった今年、ホンダ製パワーユニットを搭載するレッドブル・レーシングは昨年からさらに躍進。２０１４年からチャンピオンシップ無敗であるメルセデスＡＭＧに対して、今年はほぼ互角の戦いを続けています。

最終戦アブダビグランプリ（ＧＰ）のみを残して、チームのポイントランキングはメルセデス５８７．５ポイントに対してレッドブル５５９．５ポイントと、やや劣勢の状況。しかし、ドライバーのポイントランキングはレッドブルの＜マックス・フェルスタッペン＞（２４歳、オランダ）が３６９．５ポイント、７回のチャンピオン経験を築き上げ、　前サウジアラビアGP優勝で今季８勝目（通算１０３勝目）を挙げた＜ルイス・ハミルトン＞（３６歳、イギリス）が３６９．５ポイントで、全くの同ポイントで並んでいます。

どちらかが相手よりも１ポイント多く取れば、チャンピオンとなる状況です。＜マックス・フェルスタッペン＞にとっては初のチャンピオンが懸かっています。一方、＜ルイス・ハミルトン＞にとっては、Ｆ１史上前人未踏、＜ミハエル・シューマッハ＞をも超える「８回目のチャンピオン」という大記録が懸かっています。