神戸：ファルコンの散歩メモ

市内の某小学校の西面の壁の３階まで、絡みつくように伸びている【ヘチマ（糸瓜・天糸瓜）】を見つけました。

【ヘチマ】は、インド原産のウリ科ヘチマ属の一年草で、日本には江戸時代に渡来しています。

つる性の植物で巻きひげで絡みつきながら成長していきます。
雄花と雌花があり、花径８センチばかりの黄色い花を咲かせ、同一種で自家受粉が行え、秋には果実が実のります。

果実は細長く大きな胡瓜の形状で、若い果実は食用に、成熟した果実は強い繊維質のため、たわしなどに用いられます。
また、果実が完熟した頃、地上３０せんちほどのところで蔓をきり、切り口から「へちま水」を採集、化粧水やせきどめ・むくみの飲み薬として用いられてきました。