野外コウノトリ５００羽達成

豊岡市の兵庫県立コウノトリの郷公園は、国の特別天然記念物であり兵庫県の県の鳥として指定されています〈コウノトリ〉の野外の生息数が、５００羽を超えたことを発表しました。関係者の努力が実を結び大きな節目を迎えました。

一度は絶滅した〈コウノトリ〉が、野生復帰の取り組みで５００羽を越えました。

国の特別天然記念物〈コウノトリ〉は、乱獲や環境悪化の影響で、１９７１年に国内で絶滅、豊岡市が最後の繁殖地となりました。

１９８５年、兵庫県が旧ソ連から野生のコウノトリ６羽譲り受け人工繁殖に取り組んできました。その後、飼育数が１００羽以上に達し、２００５年にコウノトリの郷公園で５羽が野外に放たれました。野生復帰へ向けた繁殖・巣立ちが確認される一方、事故に遭い、死ぬ個体も確認されるなど、自然繁殖の厳しさにも直面しています。

その後も野生復帰への取り組みが続き、淡路島や県外でも繁殖が確認されるようになるなど、２０１７年には、野外での個体数が１００羽を突破しています。

野外への放鳥から２０年となった２０２５年、全国へ飛び立った個体は１３府県におよび、５００羽の大台達成となりました。

今後、更に個体数を増やしていくには、餌となる生物が増える環境を整えていくことなどが課題だということです。