今年の読書（９）『家庭調査官・庵原かのん』乃南アサ（新潮文庫）

生年は違いますが、誕生日が同じということで、デビュー作『幸福な朝食』（１９８８年１１月・新潮社）以来読みつないできています＜乃南アサ＞の作品です。

ここしばらくは、台湾の紀行シリーズが続きましたが、ようやく本書『家庭調査官・庵原かのん』となり、２０２２年８月の単行本から、２０２５年２月１日に文庫本が発売されています。

本書の主人公「庵原かのん」は、大学卒業後ホテル業界で３年働き、その後家庭調査官に転職した３５歳で、福岡家庭裁判所北九州渋に勤務、中学の同級生で動物園に勤めるゴリラ担当の彼氏「栗林（クリリン）」を東京に残し、遠距離恋愛のなか、仕事に励んでいます。

少年少女たちは、なぜ罪を犯してしまったのか、その原因を探るのが「家裁調査官」です。本書には7章が収められ、「庵原かのん」はそれぞれの章で、自転車窃盗、女子高生の売春、バイクの暴走族、女性猥褻行為など毎日数多くの事件に直面し、当事者である子どもたちの声に耳を傾けるうちに、彼女はそれぞれの事件の深層を探り出し、少年少女たちの更生に期待をかけていきます。

３年ごとに移動がつきものの家庭調査官の仕事ということで、続編では、新天地での活躍と〈クリリン〉との関係も気になる新シリーズになりそうですが、すでに２冊目として２０２３年６月に『雫の街―家裁調査官・庵原かのん―』が、刊行されていますので、また文庫化を待ちたいと思います。