神戸：ファルコンの散歩メモ

米宇宙企業「ヴァージン・ギャラクティック」は宇宙旅行の予約を１６日朝（日本時間１７日未明）から受け付けると発表しています。１席当たり総額４５万ドル（約５２００万円）で数分間の無重力体験を含む約９０分間の飛行を楽しめるそうです。

年後半の打ち上げ開始を目指しており、一般客を対象にした本格的な事業化が進みます。

同社は昨年７月１１日、創業者で英実業家の＜リチャード・ブランソン＞氏らを乗せ宇宙飛行を成功させました。既に７００人程度が席を予約済みですが、追加募集で約１０００人分まで広げられています。

「ヴァージン・ギャラクティック」が提供する９０分間の宇宙飛行体験は、ニューメキシコ州にある宇宙港のSpaceport Americaから始まります。離陸までの数日にわたる訓練期間中、豪華な宿泊施設などのアメニティーが約束されています。宇宙船は、国際宇宙ステーションに向かう宇宙飛行士が通過するような衛星軌道ではなく、大気圏と宇宙の境界に到達することになります。「ヴァージン・ギャラクティック」の利用客らは、飛行中に数分間、座席から離れて無重力を体験することになるそうです。