神戸：ファルコンの散歩メモ

米航空宇宙大手ボーイングの新型宇宙船「スターライナー」が２２日朝（日本時間同日夜）、初の試験飛行を終え、ニューメキシコ州のホワイトサンズ米軍ミサイル実験場に帰還しています。

無人で行われた今回の飛行では、当初計画した国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へのドッキングができず、予定を大幅に切り上げて地球へ戻っています。

スターライナーは２０日に打ち上げられました　が、ＩＳＳにドッキングする軌道に投入できませんでした。ボーイングは「タイマーが正常に作動しなかった」と説明。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）と協力して詳しい原因を調べています。

２０１１年のスペースシャトル退役後、ＩＳＳへの宇宙飛行士輸送はロシアの「ソユーズ」が担ってきています。ＮＡＳＡは米国からの打ち上げ再開で、スターライナーなど民間の宇宙船を活用する方針です。

ボーイングは早ければ２０２０年に有人試験飛行を計画していましたが、今回のドッキング失敗で遅れる可能性もでてきています。