＜八村塁＞ウィザーズ指名＠ＮＢＡのドラフト

ＮＢＡのドラフトが２０日にニューヨークで行われ、１巡目の全体９番目で、「ウィザーズ（ワシントンＤＣ）」がゴンザガ大のフォワード、＜八村塁＞（２１）を指名。ＮＢＡのドラフトで日本選手が指名されたのは１９８１年の＜岡山恭崇＞氏（当時住友金属・ウォリアーズから８巡目、全体１７１番目で指名、入団はせず）だけで、２巡目までの指名となった１９８９年以降の現行システムでは史上初めてとなっています。

「ウィザーズ」は今季３２勝５０敗。球宴に５回選出されている主力ガードの＜ジョン・ウォール＞（２８）が左足のかかとの故障で５０試合も欠場する事態に追い込まれ、プレーオフ進出を逃しています。Ｗ杯中国大会の米国代表候補でリーグ屈指のシューターでもある＜ブラドリー・ビール＞（２５）が＜ウォール。不在のチームを引っ張ったが、若手の押上げが不足。

＜八村＞はゴンザガ大で今季全３７試合に先発し、平均３０・２分の出場で１９・７得点、６・５リバウンドと５９・１％のフィールドゴール（ＦＧ）成功率をマークしており、「ウィザーズ」が求めている若手フォワード陣の理想型に近い存在となっていました。

＜八村＞は先発に昇格した今季、３点シュートを３６本放って１５本を成功。本数は少ないが成功率は４１・７％と高く、「ウィザーズ」ではインサイドだけでなくアウトサイドからのオフェンスも要求される可能性が大。今ドラフトで「ペリカンズ」にトップに指名された＜ザイオン・ウィリアムソン＞（１８）が所属するデューク大には昨年１１月の対戦で「８９ー８７」で勝ち、しかも＜八村。はその試合で２０得点と７リバウンドをマークしただけに、９番目指名ながら「エリート・ルーキー」のような存在感を漂わせるドラフトとなりました。

はい、金額的にもいい条件で契約できそうです。イチローやダルビッシュもよろこんでいるみたいで、日本人にとって夢ある出来事だと思います。今後の活躍に期待したいですね。