神戸：ファルコンの散歩メモ

神戸市立王子動物園（同市灘区）は１５日、国内最高齢のチンパンジー＜ジョニー＞（雄、推定６９歳）が死んだと発表されています。同園によるとチンパンジーの平均寿命は４０～５０歳ほどで、「考えられないほどの長生きだった」といいます。

アフリカ生まれで、１９５５（昭和３０）年に推定５歳で来園。群れのリーダーとしてパトロールを欠かさない頼りがいのある性格で、５頭の妻との間に９頭の子をもうけました。
最初の子は国内で初めて人工飼育で育ち、２０１４年７月１４日に５１歳で死んだ雌「チェリー」（国内のチンパンジーでは５番目の長寿）です。

高齢のため一昨年から寝室で療養中でしたが、昨年９月ごろから食欲が落ち、１５日早朝に死んでいるのが確認されています。死因は老衰とみられます。＜ジョニー＞の死により、同園のチンパンジーは＜ジョニー＞の妻２頭、娘２頭の雌４頭となっています。

同園は１７日から当分の間、チンパンジー観覧通路に献花台が設置されます。