白色の花弁の縁の両側に、折れ目が目立つ【ウツギ(空木)】です。
枝の髄が空洞のために「空ろな木」が「空木」に転じた、もしくは旧暦の4月(卯月)頃に花を咲かせるので「卯木」と言われています。
ユキノシタ(アジサイ)科ウツギ属の落葉高木で、日本・中国が原産地です。
樹高2~4メートル、よく枝分かれをし、若い枝は赤褐色を帯び、星状毛が生えています。
葉の形は、卵形・楕円形・卵状披針形などと変化に富み、縁にはギザギザがあります。
花期は5~7月、枝先に円錐花序の花を多数咲かせ、花径1センチ程度、雄しべは10本あり、花糸の上部には1対の翼のような突起があるのが特徴です。
若い枝の赤褐色の皮を向き、斜め切りにした端部にその皮をリードとして茎に刺し込み、「ウツギ笛」として吹いていた時代がありました。
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