神戸：ファルコンの散歩メモ

全豪オープン女子シングルスで第４シードの＜大坂なおみ＞（日清食品）は、第１３シードの世界ランク１２位の＜セバストワ＞（ラトビア）に４ー６、６ー３、６ー４の２－１で勝利。同種目では２０００年大会の＜杉山愛＞さん以来、１９年ぶりの８強入りを果たしています。

第１セットはスライスを多用する相手に手を焼き、要所での凡ミスが目立ちました。２ー３の第６ゲームで３０ー０から４連続失点でブレイクを許し、そのまま押し切られました。

第２セットは徐々にショットを修正し、３ー２の第６ゲームでこの試合初のブレイクに成功。５ー３の第９ゲームでは自身のミスにボールをたたき付けていら立つ場面もありましたが、３０ー４０から２３回のラリー戦を制す勝負強さを発揮。心を落ち着けてキープしました。

最終セットも勢いを持続し、第１ゲームからブレイクに成功。サーブを軸に主導権を保って進めましたが、３ー２の第６ゲームは６度目のブレイクチャンスを生かされ、３ー３。第７ゲームには３０ー０から４連続得点ですぐさまブレイクし、再びリードを奪いました。続く第８ゲームは４度のジュースの末にキープ。５ー４の第１０ゲームもキープし、終止符を打ちました。

準々決勝では、世界ランク７位の＜スビトリナ＞（ウクライナ）と対戦します。安定感のあるストロークを武器に戦ってくる相手で、過去のツアー対戦は２勝３敗で負け越している相手です。