くまごろうのひとりごと

フランスパン

12月

25日

むらばんさんのブログに触発されて、シアトルでも美味しいフランスパンはないかインターネットで探してみたり人に聞いたりしてみたが、遂に美味しいフランスパンを売っている店を見つけた。わが家からは15キロ以上離れた所だが、シアトル市内のRainier Avenueを南に行くとColumbia Cityというコミュニティがある。そこにあるColumbia City Bakeryのバゲットは私が求めるフランスパンだ。

この店の評価をしているサイトに掲載されていた、『フランス人の夫がこの店のバゲットはパリでも売れる。』というコメントが決め手となって試してみたが期待を裏切らなかった。

ただ問題なのは早く行かないと売切れてしまうことだ。午前7時の開店だが、今朝9時半に行くとバゲットはもう売切れ。代りに同じ生地を使った少し細めのFicelleとバゲットより太くて短いFiloneを買った。固いスキンが好きなら前者、柔らかい中身を味わうには後者が適している。写真はFicelleとFilone。

もう少し近いベルビューに美味しいバゲットを売っている店はないかな？

#グルメ #バー #レストラン

マーサーアイランド7.5キロランのコース

12月

19日

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今日はいつも走っている7.5キロコースの写真を撮ろうと思い、Sony Cyber-Shot W290を右手に持って走った。こんなものを持って走ると具合が悪いかと思ったが、別に支障はない。

スライドショウではかもめの芸術作品のあるところが起点・終点であり、わが家から走って約2分の場所だ。コースはほとんどがフリーウェイの90号線に沿っている。最初は西に向って走り、シアトルが見えるところまで行ってから北に進路を取り、その後東に向う。写真で公園になっているところの大部分は、フリーウェイの上にかぶせた蓋の上に作られたものだ。土地の狭い日本でも高速道路に蓋をして上に公園を作るのは名案かもしれないが、きっと地震や交通事故などを理由に反対する人たちが現れて実現は難しかろう。シアトルも日本と同じ地震帯であり、高速道路の制限速度は時速96キロだから事情は同じと思うのだが。

スライドショウの中頃にある小さな食堂は100年以上営業しており、今日もたくさんお客が来ている。後半の写真ではベルビューの高層ビルやワシントン湖、更には90号線のベルビューにわたる橋が見える。

今日は写真を撮るのに何回も止りながら走ったのだが、停止時間を除くタイムはいつもより速い42分38秒。一体どうなっているのだろう？　

#スポーツ

寒い時期のゴルフ

12月

13日

寒い日ではあったが今日も定例の土曜ゴルフをキャプテンとラウンドしてきた。他の常連メンバーは欠席。

10時36分のスタート時は気温が華氏28度（-2.2℃）で、グリーンやフェアウェイはまっ白だったが、日が当たるところは霜が融けて芝生が現れる。ただ地面はこの1週間の寒波のため凍っている。凍ったフェアウェイではいつもよりはるかにランが大きく、ドライバーショットは220ヤード位飛ぶ。ウォーターハザードには厚さが10センチ位の氷がはっている。アプローチショットをするとボールは大きくバウンドしてグリーンを超えてしまうので、上げるより転がした方がピンに寄る。

正規のグリーンは使用出来ず、すべてテンポラリーグリーンのため、ゲームにはならないが実戦練習を兼ねた良い運動にはなる。ラウンドを終える頃は気温が37度（2.8℃）位まで上昇し、厚着しているのでうっすらと汗ばむくらいだ。

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#スポーツ

ランニング

12月

12日

天気予報では今日の最高気温は華氏37度（2.8℃）とのことだが、わが家の温度計では32度程度。

月曜日に外を走った時は気温が華氏28度（-2.2度）で、息をするたびに冷たい空気が肺に入って胸が心持ち冷たくなるので、肺炎になるのではないか気になり、水曜日は気温が氷点下なので室内のトレッドミルで済ませたが、ふぃっしゃーまんさんが華氏14度なのにジョギングしたとのブログルに触発されて、今日はいつもの7.5キロのコースを走ってみた。

ワコールのCW-X Running Tightsはこのような気温でも十分な保温効果がある。上は長袖の首まで達するハイテクランニングウェアの上からコットンの半そでＴシャツを重ね着する。iTuneの上からイヤーマフラーを着け、更に毛糸の手袋をする。

今日は月曜日に感じたような胸が冷たくなるような感じはない。氷点下であるかないかは数字の上ではわずかな違いだが、氷が融けるかどうかという大きな違いが体にも影響を与えるのだろうか。

今日のタイムは44分48秒、このところ46分前後だったので私としては速いペースだ。このペースを保つことが出来れば、来年3月のMercer Island Half Marathon & 10Kの10キロランで目標の60分以内にゴールすることが出来るだろう。

#スポーツ

花里子/季節限定

12月

7日

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クリスマスツリーを飾る季節となった。わが家では毎年リビングルームのコーナーにツリーを飾り、子供たちや孫たち、更には私たちへのクリスマスプレゼントを根元に並べるのがアメリカに移住して以来の習慣だ。

ネコは快適な場所を見つける名人と言われているが、花里子も時に応じた快適なねどこを家の中に何ヶ所も持っている。利用頻度のもっとも高いねどこは、花里子の部屋にあるベッドの上に置かれた座布団の上だ。昼間はここで寝ていることが多い。

私たちが食事をしたりテレビを見ている時のねどこは、ファミリールームのテレビの前に置かれたCrystal Geyser（ボトルに入った飲料水）のカードボードボックスとなる。また玄関ホールの端でわが家の中心、すなわちどこに行くにももっとも便利な場所に同じCrystal Geyserの箱が置いてあるが、これも花里子お気に入りのねどこのひとつだ。

私たちのベッドも花里子のねどこだ。私たちが寝る時と、丑三つ時頃から私が起きるまではここに寝ていることが多い。ただ時々私たちが寝返りを打ったりして安眠を妨げると、このベッドルームに置いてあるペットショップで購入したネコ用ベッドに逃げ出して寝ている。でも夏の間はこのネコ用ベッドに絶対に入らない。きっと暑いのだろう。その時は私たちのベッドルームの入り口付近がお気に入りだ。階段の一番上なので下から涼しい風が来るのだろうか。

花里子が親しく感じない来客がある場合には、私たちのベッドの下がねどこになる。ここはもっとも安全な場所と思っているのだろう。但し夏にBlue Angelsがシアトルに来て曲技飛行を行う時はわが家の上を大きな爆音とともに飛ぶので、半地下のランドリールームに逃げ込む。

季節限定の花里子のねどこはクリスマスツリーの根元である。今はまだ何もプレゼントが置かれてないので広々としているが、このねどこはだんだんと狭くなってゆく。

#ペット #動物 #昆虫

足裏マッサージ

12月

5日

いつもヘアカットに行くお店の人からベルビューに足裏マッサージの店が開店したと聞いた。China Spaというこの店のマッサージ師は中国からの人ばかりで、英語が出来る人はほんのわずかしかいないとのこと、本格的な中国式足裏マッサージらしい。その人はここのマッサージが気に入っている様子だ。

毎朝30分のストレッチや15分の軽い筋力トレーニングを行っているものの、毎週20キロ以上走り、また土曜日には歩いて1ラウンドのゴルフをやっているため、体のあちこちに筋肉痛が残っているので、今日、この足裏マッサージを試してみた。

店にはマッサージの台ではなくリクライニングのレザーチェアが9台置かれており、そのひとつに座る。マッサージ師は英語が多少出来る感じの良い青年だ。先ず足を温浴に浸し、肩から腕をマッサージしてくれる。次いで足裏マッサージに移るが、自分でも気の付かないところに凝りがあって、押されると多少痛いが気持ち良い。足裏だけでなく膝から下をすべてマッサージしてくれるので、ランニングでいつもいじめている足には心地良い。足のマッサージが終るとリクライニングシートを倒してうつ伏せになり、肩から背中、腰、大腿部に至るまで全身マッサージをしてくれる。

すべてのマッサージを約1時間かけて行って$25はお値打ちだ。PSPさんの事務所からは5分位の所（Pro Golfの向い側）にあるので、毎日エキササイズに励んでいるフィッシャーマンさんもたまに体をいたわっては如何だろう。

このマッサージの後いつもの7.5キロのコースを走ったが、ことのほか足が軽く感じられ45分7秒と一昨日より21秒速かったのは、このマッサージのおかげだろうか。

#健康 #美容

条例の遵守

12月

3日

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昨日、市のArborist（樹木専門家）がわが家のバックヤードに新たに植えた木を検査に来た。彼女は植えられた木については簡単に見ただけで承認してくれたが、Arboristとしての興味はむしろ切ったカナディアンメープルの切り口に寄せられていた。

ひとつの株の切り口を見るとこれまでは健康な木だったようだが、表皮が内部に食い込んでいる部分があり、長期的にはこれが更に食い込んで幹の強度低下をきたし、またもうひとつの株では健康に見えた幹の内部にもかなり進行した腐食があり、今回切ったことは正しい判断だった、とのこと。このプロジェクトは少なからぬ出費ではあったが、嵐で木が倒れて建物に被害を及ぼすことを防ぐためには必要な経費であったことを納得する。

アメリカ全土がすべて同じかは知らないが、私の経験した範囲では、アメリカでは自治体の条例とそれを遵守させるシステムがうまく機能しているように感じられる。ある太さ以上の木を切る許可についても、面倒ではあるがそれにより景観や環境が保たれるためには悪いことではない。検査も連絡すればすぐ来てくれ、基準に合っていれば承認してくれる。これにより条例が遵守される仕組みだ。

住宅建築について言えば、アメリカの建築基準法も結構うるさいが、例えば基礎工事が終わればその段階で市の検査官が検査し、それに合格しないと次のフレーミングを行うことが出来ない。躯体の構造、水周り、電気、断熱なども各段階で検査官を呼んで、その都度合格しないと次の工事を行うことが出来ない。このようなやり方は、住宅が建築基準法に従って建築されていることを確認するためにはきわめて効果的であり、違法建築の余地が少ない。

日本のことは詳しくは知らないが、建築確認申請が許可されると、中間検査と完成検査位しか遂行されないのではないか。このような検査方式の不備が違法建築や手抜き工事を助長して、消費者に不利益を及ぼすことが起る原因となっているのかもしれない。

#政治 #歴史 #環境 #社会 #経済

植樹

11月

30日

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今年の夏にバックヤードの木を数本切ったことは過去のブログに書いたが、マーサーアイランドでは直径100ミリ以上の木を切るのに市の許可を得なければならない。

その許可には、7本の高さが6フィート以上の木を新たに植えることが条件となっており、またそのうちの5本はこの土地原産の木でなければならない、とある。

市のArborist（樹木専門家）と相談し色々と検討の結果、Leyland Cypress（イトスギまたはセイヨウヒノキ）5本、Emperor Japanese Maple（ニホンモミジ）1本、Akebono Flowering Cherry（アケボノ、アメリカで交配されたソメイヨシノ）1本を植えることとした。

これらの木を買い集め、先週業者に頼んで植樹した。Leyland CypressとAkebono Flowering Cherryは丈が8フィート以上あり問題ないが、Emperor Japanese Mapleは枝を伸ばせば6フィートを超えるものの枝が横に伸びているため、背丈は6フィートに達しない。来週、市のArboristが検査に訪れるが、無事に合格することを念願している。

なお許可条件によれば、市のArboristは1年後にもう一度検査に来て、新たに植えられた木が育っていることを確認するが、マーサーアイランドは環境保護にとても厳しいことを実感する。

植えられた木が順調に育てば、わが家のバックヤードで春には花見が、秋には紅葉が楽しめるだろう。

#園芸 #花

花里子

11月

28日

約2週間前に花里子の首に自分の後足で掻いたためと思われる傷を発見し、獣医さんに連れて行ったが、ようやく傷が治ったようだ。

毛が生えるにはまだ少し時間がかかりそうだが、今日からまたきれいな首輪を付けている。

#ペット #動物 #昆虫

Model Railroad Show

11月

23日

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シアトル郊外で鉄道模型のショウが開催されたので、孫と一緒に見てきた。

今から40年ほど前まで私は鉄道模型に凝っておりC11を組立てたり、6畳の部屋にHOゲージのレイアウトを作り、当時としてはかなり進んだ同時に2列車を運転出来るゾーンコントロールシステムを組み込み、運転を楽しんだものだ。

今回のショウは全米最大（ということは世界最大）のショウで、アメリカ各地を回っている。展示されているレイアウトの一つ一つがよく出来ており、見学者を飽きさせない。ショウの性格上子供たちもたくさん来ていたが、彼らも楽しんでいる様子だ。

今回のショウで是非見たかったのはライブスチームと呼ばれる蒸気で走るエンジン（機関車のことをアメリカではエンジン、機関士はエンジニアと呼ぶ。）だ。添付のスライドにもあるようにかなり大型で、大人を10人ほど乗せて走ることが出来る。通常は1/12スケールだが、1/8スケールもあるそうだ。キットを買っても、車輪の一つ一つは旋盤で研磨して製作する。蒸気を発生させるボイラーも半端な大きさではない。因みにインターネットでライブスチームの値段を調べたら、新品か中古か不明だが$50,000位する。

#趣味