神戸：ファルコンの散歩メモ

中南米を原産地として広く分布していますが、野生種は１～数メートルにもなる細長い茎を持ち、その頂部に半ボール状に小輪の花を多数咲かせる【エピデンドラム】です。

ラン科エピデンドラム属で約１０００種ほどが分類され、「カトレア」に近い仲間です。

学名の【エピデンドラム】は、ギリシア語の「エピ（上に）」と「デンドラム（樹）」を表す言葉の合成語で、「樹上」すなわち着生する種が多いところにちなんでいます。

花径２センチ前後、花弁は肉質で唇弁（リップ）は３裂し、中央裂片はさらに２裂して、中心に小突起があります。
本来の花色は橙色ですが、品種改良が進むにつれて多彩な花色が楽しめ、半球形状の花姿と共に別名「虹手毬」とも呼ばれています。