【Day149】スポーツ少年団から学んだこと

2022年3月13日、息子たちが無事に地元のスポーツ少年団の野球チームを卒業（卒団）しました。

卒業といえば、尾崎豊、斉藤由貴、ラムーの菊池桃子を想起してしまいますね。卒業三羽烏と命名してしまいましょう。

長文になりますが、個人的の想いを記録として綴っておきたいと思います。

チームの門をたたいたのが、2020年6月21日（日）。

本来なら5年生になってすぐにジョインしたかったのですが、コロナの影響で練習が中止の状況で、数ヶ月ずれ込んでの入団になってしまったのです。

野球を始めたばかりの息子たち。

満足にボールも投げることができず、私が投げたボールもビビって腰がひけてしまう始末。。。

この先、試合に出れたとしても、怪我をしてしまうんじゃないかと心配になったあの頃。

んん～、懐かしいですね。

しかし、しかしです。

１か月ごとに少しずつではありますが成長してきて、秋ぐらいにはキャッチボールらしくなり、徐々に形になってきたのです。子どもの成長の傾きの高さを思い知ることになりました。

父親になったばかりの頃は、息子とキャッチボールをするのが夢だったことをふと思い出しましたが、

その想いよりも、このときはチームの迷惑にならないようにと、私も必死にゲキを飛ばしていました（もちろん唾液はマスクの中よ）。

初めての試合は2020年7月。本宮まで遠征しての練習試合。

もちろん、チームの役にレベルにはなく、大さじ２杯程度の迷惑で済みました。

かなり、緊張していたようで、見ているこちらまで緊張が電波してきましたね。

うちの息子のときは「５ストライク」にしてほしい！　そんな親バカ思考になっていたのもこの頃でした。

5年生の冬。

ひと山越えると成長すると言われる３歳の競走馬のように、彼らもそうなっていきました。

プロ野球にも興味が出てきて、巨人と広島を応援するようになります。坂本選手と菊池選手が贔屓でしたね。冬の間に、YouTube動画を何度か一緒に観たのかな。

冬の練習は、体育館がメイン。

大縄跳びを親子で飛び、親が子どもの足を引っ張り、罰ゲームでは子どもたちと一緒にヒンズースクワットを300以上やらされて、私の足は破壊寸前･･･。

痛々しい思い出です。子どもたちはケロッとしていましたね（カエルかよ！？）。

学年が１ＵＰし、いよいよメインの野球シーズンが始まりました。2021年度です。

当シーズンは試合が通常通り行われるようになりました。

息子の１人は常時試合に使ってもらえましたが、もう１人は出れたり出れなかったり、ラジバンダリ。。。

時々試合に出れても、なかなか結果が出ずに歯痒い想いをしたはずです。

そんな様子をベンチから見ていて、私も魂のスイッチが入りました。

毎日、子どもたちと野球を通して関わっていこう！　そう胸に誓った６月上旬。

このときの私は、中畑清ばりに燃えていたかもしれません。

それから毎日、なるべく仕事を早く切り上げて、10分でもいいから室内キャッチボールや室内バッティング練習を継続しました。

さらに一流の選手の言葉に触れるのが一番と思い、ノートに為になる名言を書くことも日課にしました。

もちろん、土日は実践練習。チーム練習の前には、１人30分ずつの個人練習（私は１時間）をやり続けました。

そんな努力の甲斐があったのか、息子も少しずつ自信を取り戻せたのか、夏以降は試合には出れるようになりました。

ただしコロナの猛威（第５波）もあり、試合数は激減してしまいましたが･･･。

チームの記念大会は、息子２人とも試合に出場できました。

一生懸命に歯を食いしばってプレーをしている姿をみていた私に、もう親バカ思考はありませんでした。

それぞれ１人の男としての尊敬の気持ち、それを感じていたのです。

最後の試合は12月11日。

貧打で快音がなかなか出なかった息子から、ついにヒットとわかる会心の一撃が飛び出しました（レフト前ヒット）。

さらにもう１人も、すべての外野フライのノーエラーで守りきりました！

残念ながら最後の試合にもかかわらず、私は受験した資格の認定試験があったため、肉眼で観ることはできませんでした。

後日ビデオ撮影したもので観たのですが、もう感動でした。６月から家族というチームで頑張ってきたことが報われた気がしました。

「感動した！」と、小泉元首相ばりに興奮した私。

もう、心を熱くさせてもらえましたね！！

最後になりますが、スポーツ少年団に参加して、私なりに感じた３つの学びを書き綴ろうと思います。

第一に「家族で共有した時間の大切さ」を学びました。

毎週毎週、家族でグランドに行くという「家族習慣」の時間でした。

特に貴重だったのは、練習が終わってから息子たちに話をすること。

「今日の練習、どうだった？」と軽く聞くだけでも、彼らにとっては良かったはず。

うまくいかなかったときに限って、沢尻ばりに「別に」という返答が返ってきたものです。

中学校以降は、ここまで濃密な家族共有時間を捻出することは無いことでしょう。

第二に「成長する手段」を教えていただきました。

目的は、野球を上達し、チームの勝利に貢献すること。そのための手段は、はっきり言って無限にあります。

個性と個人の特質に合わせてどんなやり方を選ぶかは自由。

我が家としては、コツコツと習慣を変えることでレベルアップを図ってきました。

自分に合ったやり方を実践していければ、彼らの成長を邪魔することなく、むしろ後押しできる気がしています。

最後は「チームワーク（絆づくり）」の大切です。

野球にかかわるのは子ども達だけはありません。監督、コーチ、子どもたちのお父さん・お母さん。

全員の連携が取れてこそのチームになります。これまでは、個人活動ばかりでしたが、団体競技を通してチームづくりの難しさを学ばさせていただきました。

このように、２年弱という短い期間ではありましたが、貴重な経験をさせていただきました。

卒団式では、スコアラーとして年間のチーム・個人の結果発表も行い、最後の仕事も何とかまっとうできたかと思っています（かなり厳格な雰囲気と、久々の対面のプレゼンで緊張してしまいましたが・・・）。

さあ、彼らもいよいよ中学生。

今度は勉強のサポートを中心に彼らとは関わっていくことになりそうですが、このスポ少で学んだ経験は必ず武器となるはずです。

もしこの先、壁にぶち当たることがあっても、ジャッジは程々にして、１人の人間として勇気づけをしていくことができれば本望ですね。

もちろん彼らの成長に負けないように、私も全力で前に進んでいく所存です。

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