神戸：ファルコンの散歩メモ

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２８日、探査機「はやぶさ２」が　３日未明　に小惑星りゅうぐう表面に向かって放出した小型ロボット「ミネルバ２」が狙い通りに着陸したと発表した。また、自身の着陸時の目印に使うボール状の「ターゲットマーカー」を使った実験にも成功し、現地での主要ミッションを終えています。

落下時の様子から小惑星の重力の分布を調べます。「はやぶさ２」は小惑星での任務を全て終え、予定通り１１～１２月に「リュウグウ」を離れ、帰還の途　に就きます。

「リュウグウ」の高度１キロで放出された「ミネルバ２」は約２２時間で小惑星を１周弱して表面に落ちたとみられています。周回中に「はやぶさ２」が得たロボットの画像や信号が重力の詳しい計測に役立つといいます。