わが家の周りに多いカナディアンメープルはもみじのように紅葉せず、黄葉する。写真のような景色を眺めていると、無粋な私でも少しは風流な気分になるとともに、今更の如く時の流れの早さと今年も残り少なくなったことを実感する。
しかしこの黄葉がすべて落葉することを思うとのんびりした気分にばかりひたっていることは出来ない。雨に濡れたおびただしい量の落葉を集めてヤードウェストの収集箱に入れることはかなりの重労働だ。
落葉を片付けている時はいつもこんな葉っぱを国旗にしているカナダ人の気が知れない、と思い、また子供の手のひらのような小さな日本のもみじ葉をいとおしく思う。
インターネットを見ていたら、東京にアシックスのランニングラボ http://www.asics.co.jp:80/lab/tokyo があることを知った。21,000円で足型・下肢アライメント・体組織測定、脚筋力測定、ランニングフォーム測定、全身持久力測定などかなり詳細なランニング能力診断を行うようだ。
トライアスロンに狂っている娘にシアトルにもこのような施設はないか相談したら聞いたことがないという。それならばこの次日本を訪ねる時は是非訪問したい。
このところ約7.5Km走るタイムがこれまでより1分以上短い。特に体調が良いということはなく、相変わらず腰や大腿部には自信がないが、何故か速く走れる。腕の振りを意識して少し大きくしているのが良いのかもしれない。
2007年は膝痛だったが2008年1月は腰痛に悩まされた。年のせいかここ4、5年、ゴルフをしたり庭仕事などをすると腰痛に悩まされることが多くなっている。今年の1月、ランニング中に太腿部に筋肉がはったような違和感を覚え、3月のMercer Island 10Km Runを控えていることもあってホームドクターを訪れた。ドクターによれば脊椎の一部の神経が炎症を起しているとの診断で、ステロイド系の痛み止めを処方してもらった。
約1ヵ月後、違和感がなくなったのでドクターの紹介による理学療法士より脊椎周辺の筋肉を強化するエキササイズを始めた。ストレッチを中心とした約10種類のエキササイズを教わり、毎日エキササイズを自宅で励行した。
3月の10Km Runの数週間前からランニングを再開し、約1週間前にはフルコースを走ってみたが問題はなかった。昨年のような膝の痛みもない。今年の10Km Runのコースは昨年とは異なりアップダウンが多くきつい。レースの結果は57分35秒で目標より約2分遅かった。しかし651人中272位なのでコースのきびしさを考えれば満足出来るタイムだ。
2007年1月、走っていて突然右膝に痛みを感じた。予兆など全くなかったのに突然の痛みだ。インターネットで調べると関節の軟骨不足による潤滑不良ではないかと思われた。その様な場合には膝を休めること、軟骨不足を解消するためにグルコサミン・コンドロイチンを服用することが勧められている。
走ることは膝に体重の4-5倍の負荷をかけることになるので、当分の間走らずにウォーキングすることにしたが、3月にMercer Island 10Km Runがあるのでそのトレーニングもしたいのだが叶わず、気がかりだった。
レースの2,3週間前になって恐る恐る走ってみたが、6Km位なら痛みはなかった。1週間前にフルコースを走ると、最後の1Kmあたりから痛みが出てくる。不安を抱えてのレースとなった。
レース前にAdvil（痛み止め）を服用し、またレースの途中でも服用するつもりでレースに臨んだ。レースでは大勢の人たちと一緒に走るためついオーバーペースになりがちで、8Km地点では練習タイムよりかなり早い。8.5Kmを過ぎたころから右膝に痛みを感じ始め、痛みは少しづつ強くなってくる。最後の400m位は右足を引きずるような感じで走っていた。痛みが出てからは当然ペースも遅くなり、58分52秒でゴールした。目標より3分以上遅いタイムだ。
レース後は数ヶ月間ランニングを自粛しウォーキングを行った。
その後もグルコサミン・コンドロイチンの服用を続けているが、最近ではたまに右膝に違和感を覚えることがあるがランニングには支障はない。
約20年ほど前からランニングを続けている。初めは運動不足解消のために、アスレチッククラブの1周100メートルのインドアトラックを走った。初めのうちは10周位で息が上がって苦しくなったが、少し慣れてくると40-50周程度はそれほど苦しくなく走れるようになった。
インドアトラックはフロアに多少のクッションがあり、またコーナーにはインディ500のコースのようにバンクがあって走りやすく、秋から春までの間雨の多いシアトルでは快適だか、同じ景色を見ていて飽きてくる。
10数年前、Mercer Island Half Marathon/8 Km Runがあることを知って、ハーフマラソンは無理だけど、8キロ位なら走れるだろうと思って参加することにした。その練習のためコースを走ってみると、屋外は景色がよく、とても気持ちが良い。それ以来週に2、3回外を走ることを習慣にしている。
現在は1回につき約7.5キロ走っているが、調子の良い日と悪い日では、同じコースでもタイムが2分位違う。今走っているコースは毎年3月に開催されるMercer Island 10 Km Runのコースとほぼ同じでアップダウンが多く、特に調子の良くない日は上り坂がきつい。
ネコを飼っていると心臓疾患にかかりにくいそうだ。MInnesota Stroke InstituteのDr. Adnan Qureshiによれば、10年間約4,500人を調査した結果、ネコを飼っていると心臓疾患にかかる頻度が40％低減したとのこと。詳しくはhttp://www.medpagetoday.com/MeetingCoverage/ASAMeeting/tb/8455 に掲載されている。
ネコは飼主に媚びず、わが道を行く人生（猫生）を過している。たまに足に擦り寄ってくるのも甘えているわけではなく、餌がほしいとか、外に出たいという自分の要求をつきつけているだけである。
それでも花里子は可愛い。心臓疾患の予防薬として餌代その他は全く苦にならない。
今日初めてのブログを書く。いつまで続くかわからないけれどとりあえず始めてみる。日記なら読み手は自身であり、あるいは自分が死んでから家族が読む程度なのであまり緊張感はないが、ブログだと知らない人が読むかもしれないので勝手が違う。
最初のブログなのにあまり良い話ではないが、昨日友人のネコが死んだ。正確な年齢はわからないが多分15才以上のようだ。なぜかこのネコと洋子さんの相性がとてもよく、飼い主よりも気持ちが通じ合っているといわれていたネコである。今年に入って不具合が多く、歳もとっているのであまり長くないだろう、とみんなが予想していたが、やはり亡くなると寂しく思う。庭に埋葬する前に洋子さんは最後のお別れに行ってきた。
くまごろうはわが家で16年間飼っていたネコの名前である。くまごろうは2002年6月9日に亡くなった。お墓はわが家のフロントヤードにあり、今でも毎朝挨拶している。くまごろうは今でも私と洋子さんの心の中で元気に生き続けている。
イメージ写真のネコは2003年にわが家の家族になった花里子。
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