神戸：ファルコンの散歩メモ

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２０日、探査機「はやぶさ２」を小惑星「リュウグウ」に着地させるための信号を機体に送ったと発表しています。着陸は予定通り、２２日午前８時半ごろの見込みです。

「はやぶさ２」の着地目標は半径３メートルの狭い平地。設計上の能力では、着地点は狙った場所から５０メートルの誤差が生じる可能性があり、大幅に上回る精度が必要ですが、地表の目印の活用などで克服できるとみています。
（ＪＡＸＡ）は「着地さえすれば９９％以上、半径３メートルの範囲に入るだろう」と述べ、危険な岩場に着地する可能性はほぼないとの見解を示しています。

降下中に機体が地形を分析し、目標から外れるなどの異常を検知した場合、自動的に着地を中止し上昇する。安全を優先し中止基準は厳しく設定したといいます。

計画では２１日午前に高度２０キロから降下を開始し、２２日午前８時ごろ着地予定。機体底部の物質採取装置を数秒間接地させ、地表に弾丸を発射して舞い上がった砂を取り込む。「初代はやぶさ」は平成１７年に着地しましたが、弾丸発射には失敗しています。