最後のひと粒

人事総務歴17年のコーチ　木村多喜子です♪

わたしの地域は「市田柿」の産地。
お砂糖が入っているの？というぐらいの天然の甘味。
プロが作る市田柿の果肉は柔らかくも噛み応えもあり絶妙です。

我が家でも夫が自家製市田柿を２０年作り続けています。
はじめは近所の方に「好きなだけとっていきな。」と
６００個ほど収穫させてもらって玄関の軒先に吊るしていました。

一個一個皮むき器に柿の実を刺して固定。
ハンドルを回しながらピーラーをあてて皮をむきます。
それを専用の丈夫な紐に軸をひっかけて
玄関の軒下に吊るします。

子どもたちが小さいときは
ハンドルをまわしたり、ピーラーをあてたり。
お手伝いをしてくれていた姿を懐かしく思い出します。

11月には沿道の市田柿農家の干場には
オレンジのカーテンが見られるように。

息が白くなるくらい寒くなる夜を超え
酸化や黒変を防ぐために硫黄燻蒸をし
加湿効果のある川霧の恩恵を受けて甘みを増す干し柿。

我が家では吊るした柿を下ろした後
梅干しのように並べて天日に干し
紙袋に入れて、袋ごとゆさゆさ、ごそごそ刺激を与えます。
その擦れ合う刺激で柿の表面に白い粉がふくのです。
今は衛生上、直接触れることはしませんが、
昔はひとつずつ手で揉んでいたと聞いたことがあります。

柿の木は、収穫の後も剪定や消毒など手間をかけていきます。
我が家にも柿の木を植え、柿の実も自家製に。
１本の木から最盛期は５００個ほど収穫できた年も。

２０年作り続けた自家製市田柿。
この冬を最後にすると決めた夫。
もうじき定年を迎える今。
やりたいことがあるのだそう。

市田柿にかけていた時間をやりたいことにあてたい。
手放すことで新たなものを手に入れたいのだと。
すっきりした横顔。
夫の決断を心から応援したいと思います。