水道水の汚染

アメリカではこのところテキサスでエボラ出血熱の患者が発生したと大騒ぎだが、くまごろうの住むマーサーアイランド市では9月27日、前日の日常的検査の結果市の水道水が病原性大腸菌に汚染されているため、水道水を飲食用および食器類の洗浄に使用する場合は沸騰すること、更に歯磨きも沸騰した水またはボトル入りの飲料水を使用するよう市民に指示すると共に、市内のすべての飲食店、コーヒーショップなどの閉鎖を命じ、水を使用するスーパーマーケットの生鮮野菜売り場や食肉・鮮魚売り場なども閉鎖された。この関係で9月29日は市内の学校もすべて休校となった。

わがやではこれに対応して9.5リットル入りの蛇口付ペットボトルの飲料水をキッチンや洗面所に置いて対応したが、炊事には水を沸騰させるので問題ないが食器洗いには困った。汚染されている水道水で下洗いした後に沸騰水ですすがなければならず、調理器具なども含めると結構大仕事になる。また生野菜のサラダが食べられなくなった。この問題でつくづく水道の有難さを実感させられた。この汚染水問題は9月29日の検査の結果陰性となったことにより解除されたが、10月2日、再び水道水の汚染が確認され、市は前回と同じ指示および命令を発令した。くまごろうたちは不便なだけだが、レストランなどは売上減となりたまったものではなかろう。

マーサーアイランド市は人口約23、000人の小さな市であり、他のシアトル周辺の市と同様に上水はシアトル市の組織のひとつであるSeattle Public Utilitiesから購入しているが、他の市に供給されている水道水は汚染されておらず、マーサーアイランド市の水道水だけから病原性大腸菌が検出されていると言う。ニュースによれば前回は6つの水質検査のうち4つのサンプルが汚染を示したとのことであり、今回も2つのサンプルで汚染が確認されているので検査結果を疑う余地は少ない。市は数年前にメインタンク内部のライニングを更新しており、われわれ市民が毎年受取る水質検査結果もすべて合格だったので安心していたが、場合によるとワシントン湖を横切る16インチと24インチのメインラインやポンプシステムなどに問題があるとか、原因はもっと重大なことかもしれない。その場合は解決にかなりの時間がかかることになるので、われわれ市民への影響は甚大である。

水は大切な飲み物ですね。昨今、天然水が日本国内で結構売れているらしいですが・・・！昔、４０年ほど以上まえのことですが、旧西ドイツの小学生の半数位が「アルコール中毒」にかかっていた（軽度のようですが）。当時、学校に飲料水としてビール・ワイン等、子供達は持参して飲んでおりました。この結果で飲料水の改善が行われた。深刻ですね、マーサーアイランド市。我が家のバニューは毎日ミネラルウォーターを飲んでいます。僕は水道水デスが＾＾）。

シアトルではシアトル市をはじめ周辺のいくつもの市がSeattle Public Utilitiesより水道水の供給を受けており、何故マーサーアイランド市に送られる水だけが汚染されているの？と正直不思議に思います。SPUから送られた水はパイプやタンクやポンプを経由するけれど、動物や人間の汚物に接触する機会はないと思うのですが。測定機器の問題？とも思っています。今日現在も水道水が使えない不便の中で生活しています。先進国のアメリカ、その中でも環境にうるさいシアトルの郊外でこんなことが起こるなんて不可解です。