神戸：ファルコンの散歩メモ

先月５月２８日、世界三大レースのひとつ「第１０１回インディアナポリス５００マイルレース」で、＜伊藤琢磨＞が日本人として初優勝を果たしていますが、今回も朗報が届きました。

６月１５日（木）、フランス・サルト県で「第８５回ル・マン２４時間レース」の公式予選２日目が行われ、午後７時から行われた予選第２回目の終盤、ＲａｃｉｎｇＴＯＹＯＴＡ　ＧＡＺＯＯ （以下トヨタ）ＴＳ０５０　ＨＹＢＲＩＤ　＃７号車を駆る＜小林可夢偉＞（尼崎市出身）が３分１４秒７９１という従来のコースレコードを約２秒上回る驚異的なタイムでポールポジションを獲得しています。

トヨタにとってル・マン２４時間レースでのポールポジションは、１９９９年の＜マーティン・ブランドル＞、そして２０１４年の＜中嶋一貴＞に続く３回目。２番手＜グリッド＞には、＃８号車が入り最前列を独占です。

＜小林＞は予選第２回目開始1時間ほどで起きたアクシデントで赤旗中断になっていたセッション再開後、コースがクリアな状況でタイミングよくタイムアタックを開始。１周１３．６２９ｋｍのコースを平均時速２５１．８８２ｋｍで駆け抜けた。

なお、ライバルであるポルシェＬＭＰチームは、３位と４位を獲得。そしてル・マン初挑戦となる＜国本雄資＞が駆るＴＳ０５０　ＨＹＢＲＩＤ　＃９号車は５番手につけた。決勝レースである第８５回ル・マン２４時間レースは、６月１７日（土）午後３時（日本時間２２時）にスタートが切られます。

昨年、ゴールまで残り３分で優勝を逃したトヨタ。１９回目の挑戦でル・マン初制覇、そして日本車＆日本人ドライバーという偉業を達成してほしいものです。