神戸：ファルコンの散歩メモ

一重咲きは６月中旬ごろから咲き出すようですが、ようやく八重咲の【クチナシ（梔子）】が咲き出しました。
アカネ科クチナシ属の常緑低木種で、原産地は日本をはじめ、中国・台湾・インドネシアに分布しています。

葉脇から短い柄を出し、一個すつ花を咲かせ、花弁は基部が筒状で、一重咲きでは６枚の花弁です。
ジャスミンと同様、強い芳香性がありますので、咲き誇りますと思わず足を止めたくなる香りが漂います。

残念ながら八重咲きには実ができませんが、１０～１１月ごろに赤黄色の果実を実らせ、果実の先端には＜蕚片＞の名残りが６本、針状に付いている特徴的な姿を見せてくれます。

果実は漢方薬の「山梔子（さんしし）」と呼ばれる漢方薬になり、乾燥させた果実を煮出した汁は、「タクアン」や「きんとん」を染める着色料としても有名です。