Sake Nation: “Massive Wildfires and Sake Breweries in Ofunato City, Iwate Prefecture: Part I”
By Kosuke Kuji
A massive wildfire occurred in Ofunato City, Iwate Prefecture at the end of February 2025. Massive wildfires also occurred recently in the U.S. This wildfire was one of the largest in Japan that produced fatalities. Approximately 9% of the city was burnt with many still living in shelters.
Ofunato City was also devastated by the Great East Japan Earthquake on March 11, 2011. Severe tsunami damage affected many fishermen and workers in the coastal region.
This massive wildfire also destroyed the lives of residents living along the coastal region.
Ofunato City unfortunately suffered two massive disasters in a brief period.
Sake brewery “Suisen” is based in Ofunato City, previously located in the neighboring Rikuzentakata City until the Great East Japan Earthquake. Since the earthquake however, the brewery moved to the neighboring Ofunato City and continued sake production to date.
Sake Brewery Suisen sustained no major damage from this wildfire. When the Great East Japan Earthquake struck, the brewery was completely flooded by the tsunami and many employees died. In comparison, I was relieved that this wildfire did not produce such casualties.
However, since brewery workers and their families were impacted by the wildfire, Suisen Brewery served sweet sake brewed using their own koji from the brewery to benefit Ofunato City.
I feel great satisfaction as a Japanese national to be able to provide such support, even as we ourselves struggle. Further, I feel considerable pride as a Japanese national and a proud former resident of Iwate prefecture to continue our aid in recovery efforts.
Ofunato City was also devastated by the Great East Japan Earthquake on March 11, 2011. Severe tsunami damage affected many fishermen and workers in the coastal region.
This massive wildfire also destroyed the lives of residents living along the coastal region.
Ofunato City unfortunately suffered two massive disasters in a brief period.
Sake brewery “Suisen” is based in Ofunato City, previously located in the neighboring Rikuzentakata City until the Great East Japan Earthquake. Since the earthquake however, the brewery moved to the neighboring Ofunato City and continued sake production to date.
Sake Brewery Suisen sustained no major damage from this wildfire. When the Great East Japan Earthquake struck, the brewery was completely flooded by the tsunami and many employees died. In comparison, I was relieved that this wildfire did not produce such casualties.
However, since brewery workers and their families were impacted by the wildfire, Suisen Brewery served sweet sake brewed using their own koji from the brewery to benefit Ofunato City.
I feel great satisfaction as a Japanese national to be able to provide such support, even as we ourselves struggle. Further, I feel considerable pride as a Japanese national and a proud former resident of Iwate prefecture to continue our aid in recovery efforts.
酒豪大陸「岩手県・大船渡市の林野火災と蔵元 その1」
2025年2月末、岩手県大船渡市で大規模な林野火災がおきました。アメリカでもカリフォルニアで大規模な火災が起きたのも記憶に新しいです。この火災は日本の林野火災の歴史でも最大級の規模での火災となり、死者も出ました。市の面積の約9%を焼失し、いまだに多くの方々が避難所で生活しています。
大船渡市は2011年3月11日の東日本大震災でも大きな被害を受けました。津波の被害が特にひどく、漁師や沿岸部で海の仕事をする方々は大変な思いをしました。
今回の林野火災も、同じく海の人々の生活を根底から破壊しました。
短い期間に2回も大きな災害を受けてしまった大船渡市。
大船渡市には「酔仙」という銘柄の蔵元があります。東日本大震災前まではお隣の陸前高田市にあった蔵でしたが、震災以降、お隣の大船渡市に移転して酒造りをしています。
今回は、酔仙さんに林野火災の大きな被害はありませんでした。東日本大震災の時には蔵が全て津波で流され、従業員さんにも多数の死者が出た事を考えると、今回は安心しました。
しかし、従業員さんやその家族が被災していて、お世話になっている大船渡市のために酔仙さんは蔵の麹を使った甘酒を振舞って被災地に元気を与えました。
自分たちだって大変な時に、こういった支援が出来ることが、日本人として本当に素晴らしいと感じています。日本人の誇りを胸に、復興に向けて一生に同じ岩手県民として頑張っていきたいと思います。
大船渡市は2011年3月11日の東日本大震災でも大きな被害を受けました。津波の被害が特にひどく、漁師や沿岸部で海の仕事をする方々は大変な思いをしました。
今回の林野火災も、同じく海の人々の生活を根底から破壊しました。
短い期間に2回も大きな災害を受けてしまった大船渡市。
大船渡市には「酔仙」という銘柄の蔵元があります。東日本大震災前まではお隣の陸前高田市にあった蔵でしたが、震災以降、お隣の大船渡市に移転して酒造りをしています。
今回は、酔仙さんに林野火災の大きな被害はありませんでした。東日本大震災の時には蔵が全て津波で流され、従業員さんにも多数の死者が出た事を考えると、今回は安心しました。
しかし、従業員さんやその家族が被災していて、お世話になっている大船渡市のために酔仙さんは蔵の麹を使った甘酒を振舞って被災地に元気を与えました。
自分たちだって大変な時に、こういった支援が出来ることが、日本人として本当に素晴らしいと感じています。日本人の誇りを胸に、復興に向けて一生に同じ岩手県民として頑張っていきたいと思います。