桜の開花宣言

先週の初めにはみぞれが降るような天気だったが、昨日の土曜日は最高気温が15度を超え、また今日は20度を超えるポカポカ陽気。

赤い蕾がたくさん付いているわが家の桜も先週は寒さに震えていた様子だが、今日チェックしてみると開いている花が5つ以上ある。だから今日は今年のわが家の桜の開花日だ。去年に比べると2週間位遅い。天気予報によれば、今年のシアトルの3月は例年になく寒かったようだ。

シアトルにはいろいろな種類の桜があり、早いものは既に散り始めているが、これらは日系人がChinese Cherryなどと呼んで日本の桜とは区別している。色も白っぽかったり、あるいは濃すぎて悪く言えば少し品のないピンクだ。また強い雨が降っても散らず図太く見える。

わが家の桜はこの家に引越してきた翌年の春に私たち夫婦が日系の植木屋さんから買って来て植えた『そめいよしの』で、19年目となる。植えた時の幹は直径3センチほどだったが今では大木に成長している。

ＮＨＫの『おはよう日本』では桜前線が北上して今日は仙台の開花日となる予定とのこと、今年のシアトルの気候は仙台と概略同じということか。

これから約2週間ほど、わが家の桜が私たちだけでなく、わが家の前を通る人たちを楽しませてくれるだろう。強い雨や強風が吹かないことを念願する。