Antelopeの魔術的な色合いに魅了
4月
16日
この光線が見えるのは一日のうち、数分間だけです。
先週のアリゾナ・ユタ州ドライブツアーで
どうしても外せない一点がありました。
それを記して、春休みツアー報告の最後とします。
今回の旅で最も大きな感銘を受けて私の記憶に残っている地名が
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■ antelope
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これまでも何度か旅行雑誌に紹介された幻想的な岩肌の色は見てきました。
しかし写真で見るのと、現物で見るとのとはやはり次元が違います。
訪れる時間によって天井の岩間から差し込む光線の角度が変わり
毎分、刻々と岩の色が変化して行きます。
義母はかつて、
antelopeをその目で見たらそこで死んでもいい。
そんな感想を言ったほどです。
それをこの目に納めて堪能できたことは、生涯忘れることはないでしょう。
ガイドの女性がカメラを構えるそのスポット一点に立たない限り、
美しい文様の写真が取れない不思議さ。
わずかそこから1歩でもズレてしまうと、平凡な光景しか写真に残らない有様は、
そのアメリカン・インディアの60歳ほどの女性が、
魔力を持っているかのように錯覚してしまうほど、神秘を秘めたところです。
その秘境のantelope canyonは、The Navajo Nation と言われる広大なナバホ・インディアン居住地に位置しています。
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■ アメリカ原住民の居住区
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インディアン居住区は、米国の中に点在しており、
そこでは自治が営まれています。
連邦税や収税などの所得税は免罪となり、
ギャンブルも許されてます。
そのantelopeまで行くにも、ナバホ族が経営するツアーに参加しなくてはならず、
個人が勝手に踏み込むことができない、独立自治区。
Paigeのダウンタウンからジープに揺られること25分ほど。
舗装されていない原野の砂の上を80キロほどの猛スピードで突き進みました。
運転手は先述の女性。
土地の説明からカメラのポジショニングとその設定を手伝うことまで
何から何まで一人でやってのけるたくましい女性でした。
岩肌の自然が織りなす芸術に圧倒されましたが、
それと共に、アメリカ先住民について考える時ともなりました。
白人が来るまで、この豊かな大陸は彼らのものでした。
白人政府は彼らから土地を取り上げて、価値の低い居住区に追いやったのです。
その負い目を今も継承しているためか、
居住区では所得税が免除。
それでいて、道路や学校、水道光熱などのインフラは州や連邦政府が他と同様に負担します。
警察や消防などのサービスもある他、カジノ許容といった他にはない特典も。
良いことづくめのように見えますが、
その結果は、決してそうではありません。
白人政府に依存した結果、かつての誇り高い自主独立の気風を失い、援助漬けの生活。
主な産業といえば、観光とカジノくらいしか育たず、ほとんどの方々は貧困から抜け出ていません。
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■ 聖書の言葉
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聖書にも怠惰や一方的な援助に頼る生き方を戒める次の言葉があります。
7 どのように私たちを見ならうべきかは、あなたがた自身が知っているのです。
あなたがたのところで、私たちは締まりのないことはしなかったし、
8 人のパンをただで食べることもしませんでした。
かえって、あなたがたのだれにも負担をかけまいとして、
昼も夜も労苦しながら働き続けました。
9 それは、私たちに権利がなかったからではなく、
ただ私たちを見ならうようにと、身をもってあなたがたに模範を示すためでした。
10 私たちは、あなたがたのところにいたときにも、
働きたくない者は食べるなと命じました。
11 ところが、あなたがたの中には、何も仕事をせず、おせっかいばかりして、
締まりのない歩み方をしている人たちがあると聞いています。
12 こういう人たちには、主イエス・キリストによって、命じ、また勧めます。
静かに仕事をし、自分で得たパンを食べなさい。
(2テサロニケ3:7-12)
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