米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１６日までに、地球とほぼ同じ規模で、岩石でできた太陽系外惑星を発見したと発表しています。温度は水が液体の状態で存在できると推定され、これまで見つかった系外惑星の中で、大きさと温度の双方で最も地球に近い条件だといいます。この惑星は、地球から約３００光年離れた恒星を回る「ケプラ...

今夜７日から明日８日に迎える今年最大の大きさになる「スーパームーン」ですが、今夜もかなり大きい月を見ることができます。各地晴れる所が多く、きれいな満月を見ることができるようです。月の大きさは常に一定ではなく、地球との距離によって変化します。月が地球に近づくタイミングで満月になった場合、通常より大きく、輝きも増します。これを「スーパームーン」と呼んでいます。 今年最小の満月は、約半年先の１０月３１日に迎えます。その大きさを比べると、見かけの直径が約１４％も違います。月が地球に今年最接近したタイミングと、満月になるタイミングが近くなった場合に、今年一番大きく地球から月が見えることになります。今年の...

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は５日、今夏に打ち上げ予定の無人火星探査機を「パーセベランス」（「不屈」）と命名すると発表しています。歴代の火星探査機と同様、児童・生徒から名前を公募。今回はバージニア州の中学１年男子、＜アレクサンダー・マザー＞さんが名付け親となりました。次期探査機命名には約２万８０００件の...

わし座に隣接する「や（矢）座」の方向に約７８００光年離れた所にある連星は、２０８３年ごろに合体して輝くと、米ルイジアナ州立大の研究チームが２１日までに発表しています。現在は暗いのですが、夜空に見える恒星で最も明るいおおいぬ座のシリウスか、金星並みの明るさとなり、約１カ月間輝く可能性があるといいます。この連星は質量が太陽の３．３倍ある恒星と０．８５倍の白色矮星から成り、互いに回っています。白色矮星は恒星が寿命に近づき、膨張して赤色巨星になった後、外側のガスが流出して縮小した星です。 ...

冬の夜空に明るく輝く　

明日１月１１日は、今年初めての満月です。神戸の暦は、日の入り＜１７：０７＞、月の出＜１７：３５＞、月の入り＜７：２０＞となっています。英語圏には１２カ月分の満月の呼び名があり、名付け親はアメリカの先住民族ネイティブアメリカン。時期は不明ですが、それぞれの時期の自然や気象条件から名前を取り、農耕や狩猟...

小惑星「リュウグウ」での観測を終え、地球に向けて飛行を続ける探査機「はやぶさ２」について、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の運用チームは９日までに、今年末ごろの地球帰還後、再び別の小惑星の接近観測に向かわせる方針を固めた。技術的条件や科学的な価値などを検討した上で、近く行き先となる天体を決める。「はやぶさ２」は世界初となる人工クレーター作成などの任務を終え、カプセルは地上で回収　されますが、「はやぶさ２は」化学エンジンを噴射して離脱し、航行を続けます。予定通り帰還できれば十分な燃料が残るため、運用チームは「挑戦的な運用技術を磨く貴重な機会になる」として、科学的な価値の高い運用を検討。木星付近ま...

冬の夜空に赤く輝くオリオン座の「ベテルギウス」が、この数カ月間で急激にその明るさを失っているとする観測結果がこのほど発表されています。天文学者らは超新星爆発を起こす前触れの可能性があると指摘しているようです。「ベテルギウス」の明るさが１０月以降著しく低下しているようです。現在は通常時の２．５分の１程...

太陽の一部が月に隠される　

明日２６日は、「部分日食」が観測できる日です。２６日当日は、日の出時刻＜７：０４＞、日の入り時刻＜１６：５５＞、月の出＜６：５２＞、月の入り＜１６：５５＞となっています。日食は太陽が月によって隠される現象で、日食のうち太陽が月に完全に隠れる場合を「皆既日食」、太陽の一部が月に隠れる場合を「部分日食」...