振り返れば、決して平坦ではなかった道のり。 それでも、こうして穏やかに窓辺で紅茶を飲んでいる自分がいる。 それだけで、この人生は上出来だったと思えるのです。 ■田舎暮らしを楽しんでいる女性。なんか、かっこいいね。
おしゃれなショットバーに、ふらりと入ってみたい。 重たい扉を押すと、カラン、と氷の音。 カウンターの向こうには磨かれたボトル。 そんな光景に、少し憧れる。 けれど現実は、年金暮らし。 我が家の「おうちバー」は、窓辺のカウンター。 並ぶのは、飲み干したウイスキーの空瓶たち。 ラベルだけが、往年の栄光を誇らしげに輝いている。
若い頃は、速さやテクニックを競ったかもしれません。 でも今は違う。 ・テンポが安定していること ・相手のギターをよく聴いていること ・終わったあと、二人で笑っていること ランキングも、再生回数もいらない。 音が鳴った瞬間に、人生が肯定される。 それで十分です。
15年ドラムを続けてこられた。 毎週スタジオに通い、今も月2回、スティックを握り続けている。 それは若さではなく、「意志」のリズムです。 わたしの叩くビートの向こうには、 Elvis Presley の腰の揺れも、 The Beatles のコーラスも、 そして日本の昭和歌謡の切ないメロディが流れています。
かつての「1人っ子政策」の結果、1人の若者が2人の親と4人の祖父母を支えなければならない「421構造」が生まれています。 この過大な扶養負担に加え、政府が年金財政を維持するために定年延長を決定したことで、「高齢者が長く働くことで自分たちの仕事がさらに減る」という不満も強まっています。 このように、中国の若者にとって「寝そべり」や「年金拒否」は、持続不可能な社会構造に対する一種の自衛手段であり、静かなる抗議であると言えます。
現在、中国では約1000万人の若者が年金の納付を拒否していると推定されています。 高水準の失業率の中で、若者にとってはこの金額さえも惜しいのが現状です。「年金を払うくらいなら、自分が食べたいものを買う」という考えが広がっているようです。 中国政府直属のシンクタンクの報告書によれば、中国の年金基金は2035年には底をつくと予測されています。30年後、自分が受け取る頃には制度が崩壊しているのではないかという強い不信感があり掛け金を払っていません。
現行の積立金は2035年までに底をつく見通しであり、これはかつての「一人っ子政策」がもたらした人口構造の歪みが原因なんですね。 将来に絶望した若者たちの間では、競争を拒否して無気力に過ごす「寝そべり族」や、年金支払いをボイコットする動きが広がっており、社会の根幹を揺るがしていまるのは周知のとおりです。
かつての一人っ子政策がもたらした急激な少子高齢化により、2035年には年金財源が底をつくと予測されており、現役世代の負担は限界に達しています。 将来に絶望した若者たちの間では、過酷な労働を拒否して最低限の生活を送る「寝そべり族」や、年金の納付をボイコットする動きが広がっています。
思い出は遠くなるほど、美しくなる。 それは、時間が余計な角を削ってくれるからでしょう。 あの苦労も、あの別れも、今では静かな色合いを帯びています。 窓の外の紅葉のように、燃えるような赤も、やがてやさしい土へと還っていく。 振り返れば、決して平坦ではなかった道のり。 それでも、こうして穏やかにコーヒーを飲んでいる自分がいる。 それだけで、この人生は上出来だったと思えるのです。
白い上げ下げ窓は、まるで時間の額縁です。そこに映るのは、季節だけでなく、これまでの自分の姿。 失敗も、遠回りも、すべてが今の静かな暮らしにつながっています。 若い日の焦りがあったからこそ、今の落ち着きがある。 窓辺でコーヒーを飲みながら、私は思います。 人生は成功の数ではなく、安らぎを感じる瞬間の深さで決まるのだと。