OBON Society Blog

Paul Boeger, the last of our WW2 veteran friends whom we visited Japan with for the 70th Anniversary of the end of WW2 in 2015, passed away last night at the age of 98. Paul was a significant supporter of our efforts to return Yosegaki Hinomaru to Japanese families. We will miss him dearly, but he will always live on in our hearts. Thank you so much, Paul—we sincerely wish you rest in peace.
You will be able to find out our 70th Anniversary Trip to Japan with WW2 veterans click below link:
https://obonsociety.org/uploads/2019/12/14/obon_newsletter_1015%20(1).pdf

 

戦後70年の筋目に「平和・友好・和解」の声を日本へ届けるのを目的にアメリカから「寄せ書き日の丸」を持参し、一緒に来日してくださったポールさん（98歳）が2024年5月31日、永眠されました。ポールさんと最後にお目にかかれたのは去年の５月。ポールさん宅近所の公園で一緒にピクニックをしながら心温まる数々の思い出話をお聞きしたのが昨日のようです。

ポールさんは、心から日章旗返還活動に賛同し、私たちをいつも応援してくださっていました。今まで本当にありがとうございました！私たちは、ポールさんのお気持ちをしっかりと胸に刻んでこれからも精進してまいります！どうか、安らかにお眠りくださいますように。

戦後70年記念の来日については下記のニュースレター（日本語）でご覧いただけます。

The USS Yorktown (CV-10), which served as a U.S. aircraft carrier from World War II to the Vietnam War and is now a museum, has returned a Japanese good luck flag of Kumakichi Yamashita, a soldier from Kagoshima Prefecture. The Patriots Point Naval & Maritime Museum, which manages the Yorktown, has posted a video of the event on YouTube.

 

第二次世界大戦からベトナム戦争まで米軍の航空母艦として活躍し、現在は博物館となっている「空母ヨークタウン(CV-10)」から鹿児島県出身兵士「山下熊吉」命の日章旗が返還されました。この様子をヨークタウンを管理するPatriots Point Naval & Maritime Museum「海洋博物館」がＹｏｕＴｕｂｅに公開致しました。

 

【福島民放】８０年ぶり米国から返還の日章旗が家族の元へ　福島県いわき市の田中宏さん　太平洋戦争に従軍

太平洋戦争に従軍し、１９９３（平成５）年に７５歳で亡くなった福島県いわき市の田中宏さんが戦地に携えていた日章旗が、約８０年ぶりに米国から返還された。市遺族会連合の清水良祐会長が田中さんの長男の孝明さん、娘の白土あさ子さんに日章旗を手渡した。

　米国で遺留品の返還を行う団体「ＯＢＯＮソサエティ」が協力した。詳しい記録は残っていないが、宏さんは１９４４（昭和１９）年ごろから南方で従軍したとみられている。

 

孝明さんによると、生前は戦争について多くを語らなかったという。孝明さんは「腹部に銃創があったのを思い出す。戦地での壮絶な経験をしたのだろう」と思いを巡らせた。

　返還された日章旗には、親戚や当時の夏井村長から武運長久を祈る言葉が寄せられていた。孝明さんは「見知った人からの寄せ書きも確認できた。親戚に良い報告ができる」と喜んだ。

 

捜索班の工藤です。令和６年４月４日、北海道神道青年協議会の総会で「寄せ書き日の丸」について講演、講師を務めさせて頂きました。

 

聴衆は全道各地から集まられた青年神職の皆さまでした。５０名弱の皆さまを前に、思いのたけをお話させて頂きました。とは言え、準備した内容と、私に与えられた９０分という時間のバランスがうまく取れず、私としては大いに反省点の残る講演となってしまいました。しかし、聴衆の皆さまは大変に興味を示してくださり、「寄せ書き日の丸／遺霊品返還」は関心の高いトピックであると再認識致しました。

 

この講演には「寄せ書き日の丸」のベーシックから、日本人にとっての「寄せ書き日の丸」とは、米国人(元連合国側)の旗を返還くださった方々の思いなど、お話させて頂きました。講演には米国本部から当会共同代表、レックス＆敬子・ジークからのビデオメッセージ。そして世界で初めて「寄せ書き日の丸」を学問として確立し、博士号取得を目指す米国人大学生「アレキサンドラ・デリオン」氏が来日時に実際に参列した「日章旗返還式」に対する彼女視点の感想、そして日本文化がどのように映っているのかを同様にビデオメッセージとして寄せて頂きました。また、一昨年に日章旗返還式を開催させて頂いた、広島護国神社の藤本宮司からもメッセージを頂きました。

当日は米国からご遺族捜索未着手の日章旗を２枚取り寄せ、実物を展示させて頂きましたことから、実際に戦争の遺物をその目で見てもらう機会ももうけました。戦時中の実際に存在した人々の想いが８０年の時を超えて現代を生きる私たちに語り掛ける声を少しでも聞き、感じる機会になったのであれば幸いです。

皆様からは他でもこの講演を行って欲しいと多くのお話を頂きました。もし次回があるのであれば私ももっと強く大事な核心に迫るお話がしたいと考えています。

会の運営など本当に多くの準備に時間を費やしてくださった青年神職の皆さまありがとうございました。
この場を借りてあらためて御礼申し上げます。

We are pleased to announce that Rex Ziak has been honored with the prestigious Order of the Rising Sun, Gold and Silver Rays by the Government of Japan, in recognition of “Contributed to promoting understanding of Japan in the United States and friendly relations between the two countries.”

We are deeply grateful for the gracious support extended to us. The medal was presented to Rex by Consul General Yuzo Yoshioka of the Consular Office of Japan in Portland, during a ceremony held on March 15 at the Columbia River Maritime Museum in Astoria, Oregon, where the OBON SOCIETY is headquartered.

This honorable award is solely the result of the support and assistance from many people in both Japan and the United States who have supported our organization’s efforts.
While it would be our wish to individually express our gratitude to each and every one of you, we humbly take this opportunity to extend our heartfelt appreciation collectively.
We kindly seek your continued support and cooperation in our future endeavors.
With sincerest gratitude,

Co-founders, OBON SOCIETY
Rex and Keiko Ziak

この度、レックス・ジークがOBONソサエティの活動におきまして「アメリカ合衆国における対日理解の促進及び日本・アメリカ合衆国の友好親善に寄与」した功績として旭日双光章を受章いたしました。

お陰様で令和６年３月１５日、オレゴン州アストリアのコロンビア海洋博物館で開催された式典にて在ポートランド領事館の吉岡雄三総領事からレックスへ勲章が授与されました。

この栄誉ある受章はひとえに、当団体の活動を支えてくださいました日米双方多くの皆さまのご支援とサポートがあっての功績です。当団体の活動は、まだまだ道半ばではございますが、これからも、私どもOBONスタッフ一同、感謝の気持ちを持って精進してまいりたいと思います。

本来ですと皆さまお一人お一人にお礼を申し上げたいところですが、この場をお借りして心からの感謝を申し上げます。

今後とも引き続き何卒よろしくお願い申し上げます。
心を込めてお礼まで

OBONソサエティ共同代表
レックス＆敬子　ジーク

広島護国神社発行の冊子【ひろしま護国】の令和５年１２月号に令和４年１２月４日、同護国神社で執り行われました「明鎮憲登命日章旗返還式」について一面記事が掲載されました。冊子の中から表紙の「藤本武則 宮司」のご挨拶、Ｐ３の日章旗返還式当該記事、ｐ１２から崇敬奉賛会の入会案内(抜粋)して転載させて頂きます。

全国の護国神社では戦没者遺族ではなくとも崇敬奉賛者として崇敬会員を募っております。

こちらは返還式当時のＯＢＯＮスタッフによる手記です。
共にご一読くだされば幸いです。