When Did Sake Brands Become Established?
Medieval Japan is when sake breweries rapidly expanded in Kyoto. According to the mid-Muromachi Era (1336 - 1573) records from 1425, when Kyoto was home to 342 sake breweries. The largest brewery with the greatest reputation was the “Yanagi No Sakaya” (“Willow Liquor Store”), known so due to the willow planted in front of the brewery. The “Yanagi No Sakaya” had a shop curtain with the family crest printed at a large scale, also depicted on sake barrels under the “Yanagizake” brand, said to have marked the beginning of sake branding (trademark).
Afterwards, other sake breweries in Kyoto imitated Yangaizake for their fame by having court nobles, Buddhist monks, and high priests name their sake brands, often derived from tanka, or Japanese poetry.
For example, major sake brewery “Shigehira” located in the center of Kyoto operated three sake brands – “Mauzuru,” “Kizareishi,” and “Mitarashi” – of which “Maizuru” was named after the poetry:
For example, major sake brewery “Shigehira” located in the center of Kyoto operated three sake brands – “Mauzuru,” “Kizareishi,” and “Mitarashi” – of which “Maizuru” was named after the poetry:
“Watching the white crane fly gracefully, I can’t help pray this happiness will continue for eternity.”
(“Maizuru” was taken from the “the white crane flying.”)
During an era when no trademark rights existed, many sake breweries used common names like “Hanatachibana,” “Wakamidori,” “Otowa,” and “Ariake,” etc., with many containing graceful characters like ‘Hana’ (flower), ‘Matsu’ (pine), ‘Tsuru’ (crane), ‘Kame’ (turtle), etc.
By the way, approximately 1,400 sake manufacturers are currently operating in Japan, with each manufacturer holding approximately eight trademarks, indicating over 10,000 types of sake brands exist in Japan.
Traditionally common sake brand names are superstitious with a positive brand image. Among the approximately 5,000 types of sake brands currently sold, most utilize Chinese characters, of which each brand name was deconstructed to list the top ten most commonly used characters as follows (in the order of most commonly used): 1. ‘Yama’ (mountain), 2. ‘Tsuru’ (crane), 3. ‘Masa,’ 4. ‘Mune,’ 5. ‘Kiku’ (chrysanthemum), 6. ‘Dai,’ 7. ‘Kin’ (gold), 8. ‘Izumi’ (fountain), 9. ‘No,’ 10. ‘Shiro’ (white). Number three and four combines as “Masamume,” used in 117 sake brand names. In addition, “Masamune” is common due to many theories, such as the pronunciation of “shoshu” in the Buddhist scripture “Rinzai-shoshu” being similar to “seishu” (pure sake), or being derived from the sword “Masamune,” etc.
During an era when no trademark rights existed, many sake breweries used common names like “Hanatachibana,” “Wakamidori,” “Otowa,” and “Ariake,” etc., with many containing graceful characters like ‘Hana’ (flower), ‘Matsu’ (pine), ‘Tsuru’ (crane), ‘Kame’ (turtle), etc.
By the way, approximately 1,400 sake manufacturers are currently operating in Japan, with each manufacturer holding approximately eight trademarks, indicating over 10,000 types of sake brands exist in Japan.
Traditionally common sake brand names are superstitious with a positive brand image. Among the approximately 5,000 types of sake brands currently sold, most utilize Chinese characters, of which each brand name was deconstructed to list the top ten most commonly used characters as follows (in the order of most commonly used): 1. ‘Yama’ (mountain), 2. ‘Tsuru’ (crane), 3. ‘Masa,’ 4. ‘Mune,’ 5. ‘Kiku’ (chrysanthemum), 6. ‘Dai,’ 7. ‘Kin’ (gold), 8. ‘Izumi’ (fountain), 9. ‘No,’ 10. ‘Shiro’ (white). Number three and four combines as “Masamume,” used in 117 sake brand names. In addition, “Masamune” is common due to many theories, such as the pronunciation of “shoshu” in the Buddhist scripture “Rinzai-shoshu” being similar to “seishu” (pure sake), or being derived from the sword “Masamune,” etc.
日本酒のブランドはいつ定着したのでしょうか?
中世は京都の造り酒屋が急速に発展した時代で、室町時代中期の1425年の記録によると、京都近郊の酒屋は342軒を数えた。その中でもとくに評判の高い最大手として知られたのが、五条西洞院にあった酒屋で、門前に柳の木が植えられていたことから「柳の酒屋」と呼ばれていた。この柳の酒屋は店の入りロに大きな「六星紋」の入った暖簾を下げ、酒樽にもその紋を書いて「柳酒」という酒銘も入れていた。この柳酒が、日本での酒の銘柄(商標)の始まりといわれる。
その後、柳酒の名声にあやかろうとしたのか、京都の酒屋はこぞって酒銘を付けるようになったが、多くは出入りの公家や門跡、高僧に頼み、和歌から取った言葉を銘にしてもらったという。たとえば、新町通一条下ルにあった大手の酒屋「重衡」は一軒で、「舞鶴」「細石」「御手洗」の3つの酒銘を持っていたが、「舞鶴」は、
その後、柳酒の名声にあやかろうとしたのか、京都の酒屋はこぞって酒銘を付けるようになったが、多くは出入りの公家や門跡、高僧に頼み、和歌から取った言葉を銘にしてもらったという。たとえば、新町通一条下ルにあった大手の酒屋「重衡」は一軒で、「舞鶴」「細石」「御手洗」の3つの酒銘を持っていたが、「舞鶴」は、
白い雲に羽を広げて飛んでいく鶴を見ると、はるか遠くまで続く長い年月のことが思われてくる。
という和歌から取られている(とふ鶴は「飛ぶ鶴」で、そこから「舞鶴」になったという)。
商標権のない時代なので、「花橘」「若緑」「音羽」「有明」などは何軒もの酒屋が使っているが、おしなべて、花とか松、鶴、亀などの字が入った優美な銘が多かったようだ。
ところで、現在日本全国には約1400社の酒造会社があり1社平均で8件の商標銘柄を持っているといわれるから、一万種類を超える銘柄があることになる。
酒の銘柄で昔から最も多いのは、縁起をかついだり、イメージアップを 狙った命名である。現在発売されている銘柄は約5000種類で、その大半に漢字が使われているが、それらの銘の漢字を一字ずつ分解して、最も多く使われている字からベストテンを挙げると、1位・山、2位・鶴、3位・正、4位・宗、5位・菊、6位・大、7位・金、8位・泉、9位・乃、 10位・白の順になり、3位と4位の組み合わせである「正宗」は117銘柄で使われている。ちなみに、「正宗」が多いのには、経文の「臨済正宗」の「正宗」の音が「清酒」に通じるからという説や、刀の「名刀正宗」に由来するという説などがある。
商標権のない時代なので、「花橘」「若緑」「音羽」「有明」などは何軒もの酒屋が使っているが、おしなべて、花とか松、鶴、亀などの字が入った優美な銘が多かったようだ。
ところで、現在日本全国には約1400社の酒造会社があり1社平均で8件の商標銘柄を持っているといわれるから、一万種類を超える銘柄があることになる。
酒の銘柄で昔から最も多いのは、縁起をかついだり、イメージアップを 狙った命名である。現在発売されている銘柄は約5000種類で、その大半に漢字が使われているが、それらの銘の漢字を一字ずつ分解して、最も多く使われている字からベストテンを挙げると、1位・山、2位・鶴、3位・正、4位・宗、5位・菊、6位・大、7位・金、8位・泉、9位・乃、 10位・白の順になり、3位と4位の組み合わせである「正宗」は117銘柄で使われている。ちなみに、「正宗」が多いのには、経文の「臨済正宗」の「正宗」の音が「清酒」に通じるからという説や、刀の「名刀正宗」に由来するという説などがある。