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牧師、バイカー、鮨職人として。。。シェア from LA   

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第46話 コロナ、ロックダウン、妻の事故 
⑲「 車をくれた男 後編 」  

    引き渡しの日になり長田さんがインフィニティG35に乗ってやって来た。見るとタイヤがイタリア製の真新しいピレリだ! 私のようなバイク乗りならだれでも知ってる走り屋用のタイヤ。「ひょっとして」と思い彼が持参したメンテナンス記録を見て驚いた。何とタイヤ以外にもブレーキローターやバッテリー、高性能フロントサスペンション、さらにはコイルなど点火系パーツ一切合切を交換するなどリビルドしてる!「あと10年走れるように2、3年かけて整備しました」と事もなげに言う彼。しかも内装のレザーシートがオイルでしっかり保湿されてて今もふかふかのカウチみたい。道理で17年前の車とはとても思えない。

「先生、あのクルマはディーラーでは7000ドルはしますよ。」とメンバーのアシュリー兄弟(7~10話参照)。彼は最近ディーラーで中古車を買ったので価格状況には詳しい。長田兄弟の言い値は当初$2500ドルだったがその倍以上の資金が修理に費やされている。それは自身があと10年走るための投資だった。彼は要らなくなったものをくれたのではなく、明らかに本人が必要としてるものをくれた。「本当にいいんですか? 私はあなたには何もお返し出来ませんよ。」と聞いたところ、「いえ。教会で用いてほしいのです。また、聖霊がそう仰ったのです。『牧師に譲れ』と。」

主に対する誠の信仰心を示す彼だが、聞けば元もとカトリックや聖公会を振り出しにバプテストやルーテルを渡り歩いた典型的超教派。私も元バプテストでルーテルにも16年在籍するなど超教派だが、驚いたのは彼が自身の通う教会以外にも海外宣教や地元のホームレスミッションなどに献金してきたことだ。これは私どもが目指す「超教会型教会」のコンセプトとも合致し、我が教会ボードメンバー第一号のドーソン兄弟も同じことをしている(6,10話参照)。本来の宣教とは “おらが教会“ だけを潤すものではなく全ての人に福音を知らせるべきものだから。

さらに驚いたのは、彼は私の大先輩である大谷文三師が牧会していたガーデナ・バレー・バプテスト教会で3年間かかる“弟子プログラム”を終了したばかり。しかもそのプログラム自体が私どもと同じ“ダラス神学系”であることが分かった。コロナで礼拝がなくなり次のミッションを模索しつつある中の出来事だけに彼も驚いていたが、これを機に我が教会で共に主にお仕えすることを決意。単なる礼拝出席ではなく、現在、共に学び、愛餐に与り、エッセーの英訳やギター伴奏、訪問、海外宣教献金などの奉仕をされている。言うまでもなく妻の事故がなければこの素晴らしい出会いはなかった。主は私どもに車をくださっただけでなく、自身を主に捧げ共に働く兄弟までも送ってくださった。出来過ぎだろと言いたくなるほどの神の導きに感謝!

「兄弟たち。私は、神の憐みのゆえに、あなたがたにお願いします。
 あなたがたの体を、神に受け入れられる、聖い、生きた供え物として捧げなさい。
 それこそ、あなたがたの霊的な礼拝です。」     
                   ローマ人への手紙12章1節
12-24-2020

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第45話 コロナ、ロックダウン、妻の事故 
⑱「 車をくれた男 前編 」  

    事故でマスタングが全損になったので車を探さねばならなくなった。カネがないので格安で手に入れるため祈りつつツテをたどることに。最初に連絡したのがノリ牧師だった(41話参照)。彼に伝えた条件は3つ。①出来ればタダで欲しい。②出せるのは約1000ドルまで。③ボロ車はダメでちゃん使えるモノ。ずいぶん都合のいい無茶苦茶な祈祷要請をしたものだが、今回の事故が当方の過失によるものでは全くなく明らかにサタンによるものであることを御霊に知らされていたことに加え、教会歴・宣教歴 半世紀以上の経験から神さまは御心ならば厚かましい祈りも聞かれるということを知っていたのでとにかく必死に祈った。

今回の事故で改めてはっきりしたのが車体は頑丈であるべきこと。当然ボディーを強くすれば車重が増すのでサカサカ走りたければトルクが必要でエンジンは大きくパワフルなものとなる。それで長らくアメ車に乗ってるが、アメリカにはクレッグリストなど多くの委託販売サイトがあるのであちこち検索した結果、マスタングのように5リッターは無理でも3リッター前後でV6エンジンのアメ車なら何とか買える可能性が出て来た。そこで見つけたのがマスタングと同じフォードのフュージョン。不人気なので10年前の型で3000ドル台で買える。買う気はないが50キロ程度離れたところに住んでいるクリスチャンFB友の長田さんにメールしてスペックを聞いてみた。

彼の父上は日産の元幹部でフェアレディZをはじめ様々なプロジェクトに参画し長らく南カリフォルニアの米国日産本社にもいた優秀な人。なので長田さんも車に関してはめっぽう詳しく何でも知っている。彼によればフュージョンは良い車だがマツダの製作ですよと言われた。なんだ日本車と同じじゃないかと思案してると「日産の2003年型G35を持ってますが買いませんか?」と彼が打診して来た。3.5リッターのV6エンジンだという。写真を送ってもらってビックリ。これまでしっかりメンテされて来たのでピカピカ、内装も見事なもの、トラブルも一切ない“上物”だ。胸が高鳴った。しかもたった2500ドルで譲りたいと言う! すでに教会理事のドーソン(6,9,10,17話参照)から1000ドルの献金をいただいてたので予算より500ドル超過するだけ。「さすが神さま!」と主を称えつつ買うことにした。

ところで全損になったマスタングは私の私用車だったが、今回購入する車は「教会車両」として登録するつもりなので、彼がクリスチャンであることを念頭に祈りつつ「奉仕のために使うのでもう少し安くなりませんか?」と厚かましく聞いてみた。が、彼はぐっと黙ってしまった。明らかに気まずい雰囲気になりそうだったので それ以上は深追いせず引き渡しの期日を決めて電話を切った。しかし、引き渡しを翌日に控えた夜の12時に「チン!」とスマホのテキストが鳴った。彼からだ。「何だ?ひょっとしてキャンセルされるかも」と恐るおそる画面を見て驚いた。「先生、あの車を先生の教会へ寄付したいと思います。よろしいでしょうか? 教会の御用にお使いくだされば嬉しいです。」 頭の中が真っ白になった。。。 Hallelujah。。。

「どうか、私たちの内に働く力によって、私たちの願うところ、思うところの全てを越えて豊かに施すことのできる方に、教会により、またキリスト・イエスにより、栄光が、世々にわたって、とこしえまでありますように。アーメン。」  
             エペソ人への手紙3章20-21節
   12-13-2020

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聖書の言葉: 詩篇120篇1節

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聖書の言葉: 詩篇120篇1節
苦しみのうちに、私が主に呼ばわると、主は私に答えられた。

                 詩篇120篇1節

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第44話 コロナ、ロックダウン、妻の事故 
⑰「 さらばマスタング 」  

    事故から一夜が明けた。やるべきことが山のようにある中で最初にやったのが大破したマスタングの処置だ。ボヤボヤしてるとジャンクヤード(廃車置き場、或いは一時預かり場所)の使用料が一日200ドル以上もかかりたまったものではない。病院前でラインハート警官(36話参照)から貰ったジャンクヤードの番号にさっそく電話をした。「今すぐ廃車にすれば無料だが、廃車せず家へ持って帰りたければ”持ち出し費用“に約600ドル弱かかる」と言う。訳が分からん。車は自走出来ないので持ち帰るならレッカー代がもう200ドルかかることになる。修理すればさらに車一台分はかかる。そんなカネはない。むしろ廃車費用はタダなので廃車にすることにした。

全身打撲で倒れてしまっている妻を家に残してジャンクヤードのあるLAまで出かけた。24年間連れ添い、32万キロ以上走った93年型フォード・マスタング。ついに別れの時が来たかと万感込み上げてきた。様々な思い出がフラッシュバックしては消えて行く。いわゆる“族車”仕様で若い頃はずいぶん無茶な走り方をした時代もあったが、今回の事故を含めここまで守ってくださった神に感謝しつつ車を走らせた。

ジャンクヤードはCHP(カリフォルニア・ハイウェイパトロール)と提携する厳重な雰囲気で、殺風景な小さなオフィスにお客さん専用の小窓が一つあるだけ。部屋のあちこちに監視カメラがある。CHPの処分を不服とする者が暴れたりすることをへの対策であることが容易に伺い知れた。アメリカでよくいる大柄な太ったオバチャンが出て来て窓越しに一分ほどで手続きが完了した。廃車するのだから当たり前の話だが、実は最後にマスタングを記念撮影をしようと三脚などを持参した。それに車内にはまだ“遺留品”もあるので取りださねばならない。そのことをオバチャンに告げると驚愕すべき言葉が返って来た。

「あなたはこの敷地内に入れない。」「何だって?!」驚く私に彼女は「コロナなので関係者以外は入れません。遺留品はこちらで取り出しますのでそこで待機してください。」思わず頭の中が真っ白になった。折からコロナ危機の最中。アメリカ内外では亡くなった罹患者を家族が葬ることも許されない状況が続出していたが、まさか自分の車がそうなるとは! 結局、敷地を囲むフェンス越しに無愛想なオッサンから遺留品を手渡されただけで終わってしまった。何十年も乗った車というのに何とはかない最後!

「人の子よ。見よ。わたしは一打ちで、
 あなたの愛する者を取り去る。嘆くな。泣くな。涙を流すな。」
             エゼキエル書24章16節

この頃いただいた主の言葉である。罪にまみれるイスラエルへの警告として、預言者エゼキエルの妻を神が殺した時の言葉がこれだ。預言者はいつも苦労する。ここ数年にわたる神からの警告のメッセージ(28話参照) がここに極まった。しかし妻は言った。「神さまは私たちを打たれたけど、マスタングのお陰で私は助かった。マスタングは私の身代わりになったんや。」 その通りだ。私は大事なものを失ったが、最も大事な存在である妻は救われた。マスタングは妻を守り壮絶に散った。神の憐みに感謝し 主を称えつつ2人で前を向いた。      12-3-2020

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第43話 コロナ、ロックダウン、妻の事故 ⑯「 祈りの援軍 Part 3 」  

    妻の事故を巡っては、大阪にある私ども夫婦の出身教会からも多くのギフトをいただいた。しかし今回、「日本からの応援」に関してもう一つ大きな恵みに与った。何と日本のFB(フェイスブック)友から郵送で100ドルの献金が届いたのだ。出身教会以外で日本から献金をいただくのはこれが初めてで、同時に初めての日本のFB友からの献金となった。つまり”山が動いた“のだ。送り主は名古屋市在住の秀幸さんでFBでは5年前に繋がった。

控えめな人なのでどちらかと言うと頻繁にコメントし合う間柄ではない。しかし彼は、妻の事故の1カ月前にカリフォルニアがロックダウンになり私どもの収入が断たれた時、熱心に献金の銀行振り込みを打診してくださった。とは言うものの、彼はリーマンショックの際に職を移り現在は自動車部品のトラック配送ドライバーされてる倹しい人。様々な要因が重なり家族とも離ればなれになり今は独身だが、昨年に母上が、今年の夏に父上が召されるまで、ずっとご両親の介護までされていた。とてもではないが他人に献金をするどころではないはず。丁重にお断りした。

しかし1カ月後、妻が大事故に遭った直後、「先生、”お手紙”をさせていただきました。着いたらよろしく」とFBメールが来た。「お手紙?しまった!」と思った。私どもの状況を見るに堪えかねギフトを送ってくださったのだ。しかもこの時期のアメリカの郵便システムは破綻同然だった。コロナ禍で下手をすれば隣町に数週間かかることも珍しくない有様。紛失も多くあり、彼が生活を切り詰めて送ってくださった大事なギフトが届かないかも知れない。案の定、待てど暮らせど届かない。祈りつつ待つ日々。さすがに秀幸さんも焦り始めた。しかし3カ月ほどもたったある日ついに届いたのだった。

見ると新品の1ドル札が5枚もあるなど細かい紙幣が多くあり、宛名がたどたどしい字で書かれいる。思わず目頭が熱くなる。実は私どもが教会から給料を貰わず献金を他のミッションなどに捧げて来た理由がここにある。私たちが欲しいからではなく、イエスがご自身を私たちにお与えになったように「あなたがたにもそうして欲しい」からだ。これまで教会がカネで揉めるのを多く見て来た。学校を出たばかりの牧師が教会へ派遣されてすぐに給料を貰うシステムに組み込まれる弊害も見た。与えるべき者が”貰う側“になるからだ。しかし

「神は喜んで与える人を愛してくださる。」   第二コリント人への手紙9章7節      

とあるように、秀幸さんは喜んで私どもに手を差し伸べ、慣れない国際郵便を使ってまでギフト送ってくださった。そう言えばこのたびギフトをくださった全ての人たちは“貰った”私ども夫婦より喜んでいた。喜んで他者を助けることにより真の信仰者であることを示した。何と頼もしい援軍であろうか!   11-25-2020

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第42話 コロナ、ロックダウン、妻の事故 
⑮「 祈りの援軍 Part 2 」  

   事故からちょうど1月経った日、思わぬ客人がSD(サンディエゴ)からやって来た。ボニータ教会の荻原神学生ご夫妻だ。わざわざ往復300キロの道をギフトを持って駆けつけてくださった。実は彼らとは4年ほど前にFBで繋がり、遠方ということもあり会うのは3年ぶり、しかもこれがまだ2度目なのでそれほど親しいとは言えない。にもかかわらず親しく感じるのは言うまでもなく祈りの友、信仰の友であるからだ。だがそれだけではない。

実は彼(通称テッチャン)は私と同じく鮨板前をしながらミニストリーをしており、しかも奥さんも飲食店勤め、つまり私ども夫婦と同じなのだ。おまけに彼は詩篇100篇でワーシップソングを作り自らジャカジャーン!とギター伴奏したり、福音4コマ漫画「イエス様といっしょ」を書いてFBに投稿したり、何とも愉快で多彩な御仁だ。

しかも今回の訪問にあわせて彼は本投稿「シェア・フロム・LA、第26話」を漫画化した原稿までプレゼントしてくれた!ビックリ! 彼はサーファーでもあるので、「ボクも真似して『牧師、サーファー、鮨職人、プラス漫画家』で行こうかな。先生いいですか??」などと どこまでもひょうきんな人だ。

実はこの頃、妻は激痛で殆どで眠れず、そのうえロックダウンで人に会えないのでストレスが限界に達していた(39話参照)だけに、ご夫妻の愛とテッチャンのユニークさにどれだけ助けられたか分からない。特に彼が描いた漫画には大笑いして事故の暗いムードを吹き飛ばしてくれた。正に詩篇100篇のとおりだった。小さな単立のハウスチャーチでも主は目をかけてくださり、折に叶った助けを送ってくださることを知った。晴れるや!

「全地よ。主に向かって喜びの声を上げよ!
 喜びをもって主に仕えよ! 喜び歌いつつ御前に来たれ!」  
 詩篇100篇1-2節  
                    11-13-2020

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第41話 コロナ、ロックダウン、妻の事故 ⑭「 祈りの援軍現る 」  

   事故から一夜が明け朝になった。やることが山のようあるが、最初に浮かんだのが失われた車の確保だ。これがないとどうにもならない。とは言えロックダウンで収入がないのに これから医療費も払わなければならないのでボロ・ハーレーを売ることにした。すでにFB(フェイスブック)では祈りのメッセが殺到していたものの、近所のリアル友の祈りが必要だ。ウチは小さなハウスチャーチでおまけに単立教会なので他教会の牧師とは日頃あまり会うことがないが、50キロ離れたローリングヒルズカベナント教会(RHCC)の日本語部で牧会するノリ牧師の顔が浮かび電話をした。

彼は日本で広告代理店で働くエリート社員時代にMBA(経営学修士)取得のため米国留学し、その際にイエスさまと出会い献身に導かれ、神学校に入り直して神学修士も収めたスーパー牧師。何でこんな優秀な人が私と付き合ってるのかサッパリ分からない。同教会はいわゆるメガチャーチで4000人ほどの信者がいるので、出来れば誰かにバイクの売却や車の購入などで都合して貰えないかと考えたが、彼はバイクの写真をまずFBに載せろと言う。でも私のFBページは日本向けなのでハーレーの売却には寄与しないことは明らかだ。

しかし御霊の声と信じてポスティングしたところ、それを見たFB友たちは「ミッキーはハーレーを売らないといけないほど困ってるのか!」などと大きな反響を呼んだ。実際には要らないから売ろうとしただけなのだが、この妙な“勘違い”がさらなる祈りを呼び起こし、多くの方々からと励ましと恵みをいただくことになった。しかもノリ牧師夫妻が先陣を切って大きなギフトを捧げてくださった。

いっぽう、妻はこの頃、祈りで懸命に支えてくれている出身教会向けに感謝の気持ちを込めて彼女の証しを録画して送り、女性陣を中心に喜ばれ大いに恵みの時となったが、何とそれを聞いたノリ牧師はぜひRHCCのホームページでも投稿したいと申し出てくださった。その結果RHCCでも女性陣を中心に恵みの時がもたらされ、しかも見ず知らずにもかかわらずも献金まで届いた。さらにそれと前後して同教会メンバーで10年にわたり私の祈りの友であるミッチさんも驚くほどの献金を送ってくださった。“ヨソの教会”の人々にこれほど献金して貰ったのは初めてだ。その後、半年にわたって様々な方々からギフトが届き合計1万ドルを突破したが、驚くほど少人数でそれは達成された。言うまでもなくこの援軍がなければ私たちはとうに破産していた。    

「なぜなら、この奉仕のわざは、聖徒たちの必要を十分に満たすばかりでなく、
 神への多くの感謝を通して、満ちあふれるようになるからです。」 
                第二コリント人への手紙9章12節

11-6-2020
写真:「マスクを着けて記念撮影」ノリ牧師(左)とミッチ氏

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第40話 コロナ、ロックダウン、妻の事故 
⑬「 死からよみがえった女 」  

   「私、もう死んでたんやな。。。」 事故からしばらくたってから、事故の写真を見た妻はそうつぶやいた。2人で大破したマスタングの写真を見ながら言いえて妙だと思った。

8月2日の朝、首都高の湾岸線で100キロ以上で走るポルシェが前を走っていた黒いワゴン車に追突し、ワゴン車に乗っていた夫婦が車外に投げ出され死亡したことがあったが、今回の妻の事故も殆ど同じ状況だった。妻が路肩に寄せるために50キロ程度まで減速し始めたところ、後ろから100キロ以上のスピードで追突された。ブレーキ痕はなく、直撃されたことまで首都高の事故に酷似してる。しかし日本車に多い小型車やアルミボディの軽量車でなく、鉄製で重く車高の低いアメ車だったおかげで助かった。さもなくば吹っ飛ばされてひっくり返っていたに違いない。また、古いボロアメ車のせいでエアバッグが開かなかったが、不思議と顔面を強打することもなかった。何もかも、力強い御手で妻を守って下さった神のおかげだ。

「私はもう一度 死んだんや。でも神さまが死から救い出してくれた。イエスさまは私のために十字架にかかり、すでに一度、私を死から救ってくださったけど、今度は事故からも救い出してくださった。私は死からよみがえったんや。だから今後はますますイエスさまのために生きたい! 」 妻の決意表明とも受け取れる力強い言葉に私は驚いた。聖霊の強い力を感じつつ。。。

実はその頃、ロックダウンが始まって間がなく、仕事の復帰は叶わず、政府の援助や失業保険もまだ届いておらず、先行きが全く見えなかった。そこへ急に起こった大事故。莫大な医療費がかかるかも知れないし、アメリカ名物の訴訟沙汰にでもなったら とてもではないが太刀打ちできない。しかし妻は激痛に耐えながら言葉を絞り出す。「体はボロボロだし、お金もない。私にとって人生最大のピンチ。でも、人生最大の平安がある。」と。 ああ、何という主の憐みだろうか! 妻から「大丈夫」の絵文字を受け取った時(37話 ⑩参照)、私はすでに勝利を確信したが、今、妻にもこのような雄々しい霊と言葉と確信が与えられるとは! 正にそれは

「私たちは、四方八方から苦しめられますが、
 窮することはありません。
 途方にくれていますが、行きづまることはありません。
 いつでもイエスの死をこの身に帯びていますが、
 それは、イエスの命が私たちの身において明らかに
 示されるためです。」第二コリント人への手紙4章8,10節

の言葉の通りだ。そして彼女はその後、その言葉通り激痛に耐えつつ御霊の力で歩んだ。痛みで眠れない日が続く中(39話 ⑫参照)、不平は一切言わず いつも感謝していた。料理をし、銀行や買い物へ行き、ミシンで枕カバーやマスクを縫った。妻は横になっても座っても痛みがヒドイので、むしろ立って何かしてる方が楽なのだと言っていたが、どう見ても彼女の力以上の何かが働いているのは明らかだ。言い尽くしがたい神の大きな御手による力と守りが妻を支えていた。      10-14-2020

PS: バックナンバーご希望の方は当教会HP: socalbiblechurch.com をご覧ください。

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神さまへ、

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神さまへ、
神さまへ、

あなたはかつて私に良くしてくださいました。
そして今も良くしてくださいます。

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第39話 コロナ、ロックダウン、妻の事故 ⑫「 アリッシャ 」  

   憐れみ深い神は力強い御手で妻を守って下さり、脳などに異常はなく、CTスキャンやレントゲンの結果は全て「グッド」で、障害も残らず順調に回復した。それどころか、全身打撲にも関わらず彼女はヒョコヒョコ歩けた。まさに奇蹟である。この“歩けた“ことが後々多くの恵みをもたらした。しかし、退院当時の上半身は最悪で、腰も首も全く動かせない上に、頭頂部の出血を止めるために麻酔なしで”ホッチキス型“の芯で6針縫ったため、言うなれば打撲と切り傷に加えて、”金属片“が埋め込まれたせいで頭痛がひどく全く動かせない。背中も激痛が走り、これら全ての痛みが常に連動して意識がもうろうとなり何かを考えることもままならない。これが日本だと1カ月は入院していただろう。そしてとんでもないことが判明した。彼女は全く眠ることが出来なくなったのだ。

痛み止めが効かないために頭頂部の痛みのせいで枕を当てることが出来ず、背中の痛みのせいで仰向けに眠れず、首や腰の痛みでうつ伏せも出来ず横たわることも出来ない。何よりも上半身自体が動かせないので寝返りも打てない。ようやく考え付いたのが”座り寝“だった。ややリクライニング状のリビングのカウチに座り、時々 姿勢を変えながら朝までウツラウツラするだけ。殆ど眠ることが出来ない状態が丸2カ月も続いた。そんなことだから、事故の日の深夜に退院した彼女は、午前2時頃に帰宅した後、少しだけ ご飯を食べてから”座り寝”に入り、どうにかこうにか夜を明かしたのだった。殆ど眠れず疲れと痛みが限界に達する中、妻は朝から神の言葉に飢え渇き、それを求め続けていた。しかし頭痛がひどく聖書は読めず目まいで良く見えない。激痛に耐えながら妻は聖書の言葉

「主は、ご自分の羽で、あなたをおおわれる。
 あなたは、その翼の下に身を避ける。
主の真実は、大盾であり、砦である。」 詩篇91篇4節

が記された箇所を必死で思い出そうとしていた。実は彼女は本篇が大好きで丸暗記してたのだが、事故で記憶が飛んでしまい どうしても思い出せない。妻が悶々と焦りを募らせていることも知らず、私は保険屋への報告など事故処理に追われていたが、ふとそこへFBのメッセンジャーで私に激励メールがパキスタンから届いた。私どもの教会がサポートしているパキスタンの孤児院「キッズホーム」の代表者ニダ姉からだ。見ると施設で最年長の11歳の女の子、アリッシャが、詩篇91篇が書かれた絵を持って立っている。

妻にそのことを告げると、「詩篇91篇!これ探してたの!」と叫んだ。ニダ姉によれば、妻の事故を知った子供たちは一斉に妻の癒しのために祈祷に入り、同時にアリッシャは聖霊に示されウルドゥー語で一気に詩篇91篇を書き上げたのだと言う。ああ、何と言う神のご配慮だろうか! まさにこの御言葉の通りでないか! 妻の目は涙で溢れた。苦痛ではなく喜びの涙で。主は、彼を信じる全ての者を、ご自分の羽で覆ってくださる。
            10-13-2020

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