ヒトは胎盤を持つ哺乳類動物です。
多くの動物は卵をそのまま体外へ出しますが、
ヒトは、胎盤を作って、体内で胚を孵化させます。
胎盤によって、胚(子)は
栄養補給や外敵からの保護等の
手厚い保護を受けているわけです。
胎盤は多くの利点を持っていますが、
欠点もあります。
欠点としては、
胎盤の細胞は、胚由来ですから、
半分父親の遺伝子を持つ「異物」なのです。
この点を克服するために、
局所的かつ特異的な
免疫調節機構が存在しているのです。
免疫系を抑制しすぎると、
病原体に暴露される可能性が増しますので、
免疫系を抑制すればよいわけではありません。
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