彼は鉄砲をそっと下ろし、首を振りました。 「こんな弱った子ぐまを撃つわけにはいかない。これはスポーツではない。」
11月
17日
ルーズベルトは子ぐまの前に立つと、しばらく動かず、静かに様子を見つめました。まだ幼いその瞳には、恐れと命の輝きが入り混じっていました。
「これは違う。」
彼は鉄砲をそっと下ろし、首を振りました。
「こんな弱った子ぐまを撃つわけにはいかない。これはスポーツではない。」
彼は鉄砲をそっと下ろし、首を振りました。
「こんな弱った子ぐまを撃つわけにはいかない。これはスポーツではない。」
その言葉に、場の空気がふっと和らぎました。子ぐまは無事に森へ返され、仲間たちは大統領の誠実さに胸を打たれました。
後日、この逸話を聞いたおもちゃ屋が、一匹の愛らしいぬいぐるみのくまを作りました。
タグにはこう書かれていました。「テディのクマ」。テディとは、ルーズベルトの愛称です。
こうして誕生したテディーベアは、戦場へ赴く兵士の心を慰め、病室の子どもに寄り添い、時には大人の涙を静かに受け止めてきました。
あの日、一丁の鉄砲が沈黙したことで、その後の百年以上にわたり、世界中で抱きしめられる“やさしいくま”の物語が始まったのです。






















