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AMBER Alert
3月
8日
AMBER Alertとは、America's Missing: Broadcast Emergency Responseの頭文字を取った略で、児童（未成年者）の誘拐事件や行方不明事件が起こった際に発令される緊急事態宣言（警報）のことだ。
それが、昨日の午後、買いものからの帰宅途中に起きた。某アウトレットモールの駐車場を出ようとした時のことだった。わたしのiPhoneがけたたましく鳴り出したのだ。
何なに何〜〜〜！！と、びっくり。
助手席にいた娘が素早くわたしの携帯をチェック、AMBER Alertだと言う。運転していたわたしは胸がドキドキ。AMBER Alertって！？？？？
娘の説明により、ようやく、そう言えば・・・と、遠い過去に聞いたことのある言葉だったのを思い出した。しかし、なぜにわたしのiPhoneだけが鳴る？なぜって娘もiPhoneを使っている。もしかしたら型がひとつ古いからかね？と話していたところ、しばらく後に彼女のiPhoneにもアラートが。そして、ハイウェイでは各電光掲示板にもAMBER Alertと出ていた。ラジオやTV、インターネット、ハイウェイ電光掲示板、個人の携帯などに迅速に警報が出される。これほどまでに整ったシステムだったとは。体験して初めて実感。America is taking this very seriously!
アラートでは、事件の簡単な概要、不明児童（9歳の女の子だった）の名前、容疑者（継父だという情報）の車種、色などが示されていた。娘は、もっと詳しい情報を得ようとネットで検索しながら、ハイウェイを行き交う車を調べていた。
FacebookのローカルTVコメント欄では、容疑者の乗っていた車が隣の市で見つかったが女児と容疑者は不明のまま、とか、容疑者は人質をとって某エリアで立てこもっているとか、情報が交錯。心配になったわたしは隣の市に住む友人にtextで情報を伝え・・・昨夜はその後のニュースを知ることなくベッドへと入ったのだが、今朝になり、昨夜遅くに女児は無事に発見という素晴らしいニュースを知った。依然、容疑者は不明らしいが、女の子が健康な状態で見つかったことだけで今は十分だと思った。見つかった経緯などはまだ公開されていないようだが、AMBER Alertで救い出されたのだと思う。本当に喜ばしいことだ。
このAMBER Alertは、先のwikipediaリンクにもあるが、1996年、テキサス州Arlingtonで誘拐・殺害された少女「Amber Hagerman」の名にちなんだダブルミーニングであるとも言われている。
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