アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のムハンマド・ビン・ラシード宇宙センター（ＭＢＲＳＣ）が運用する火星探査機「ＨＯＰＥ」（アル・アマル、日本語で「希望」の意）の打ち上げが間近に迫っています。「ＨＯＰＥ」は同国初にして中東初となる火星探査機で、打ち上げは種子島宇宙センターから「Ｈ－２Ａ」ロケット４２号機によって行われます。現在の火星には寒く乾いた土地が広がっていますが、過去の気候は比較的温暖で、表面には海が形成できるほどの水が存在していたと考えられています。火星の表面では堆積岩らしき岩や水の作用によって形成されたとみられる地形などが見つかっていますし、ＮＡＳＡの火星探査車「キュリオシティ」が活動している...

２０２５年大阪・関西万博の展示会場で、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が火星を探査機で撮影してリアルタイムで生中継することを検討していることが、発表されています。日本の宇宙探査を世界にアピールするのが狙いで、実現すれば目玉企画として人気を呼びそうです。構想によりますと、火星の衛星を調べる計画「ＭＭＸ...

火星が３１日、地球との中心間が５７５９万キロまで　

米科学誌サイエンス（電子版）は２５日、火星の地下深くに「湖」があることが分かったと報じています。火星で液体の水の存在が確認されたのは初めてです。欧州宇宙機関（ＥＳＡ）が打ち上げた探査機「マーズ・エクスプレス」が、火星周回軌道上からレーダーを使って探知しました。湖は火星南極の地下にありますが、低温で塩分が多いとみられ、生命が存在する可能性は低いとされています。火星は今より大気が濃く、暖かかった数十億年前、地表に液体の水が流れていたと考えられている。しかし、現在は大気が薄くなって気圧が下がったため、地表の水は蒸発し、極地などに氷の状態で存在しているだけとみられていました。「マーズ・エクスプレス」は...

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は米太平洋時間５日午前４時５分、無人の火星探査機＜インサイト＞をカリフォルニア州バンデンバーグ空軍基地から「アトラス５」ロケットで打ち上げました。ＮＡＳＡの惑星探査機がフロリダ州のケネディ宇宙センターでなく、西海岸から打ち上げられたのは今回が初めて。アトラス５では同時に、火星...

２０１６年２月５日に公開される『オデッセイ』は、火星にひとり取り残された宇宙飛行士のサバイバルを緻密な科学描写とともに描いた、＜アンディ・ウィアー＞のベストセラー小説『火星の人』（２０１１年）を映画化した作品です。極限状態の中でも人間性を失わず、地球帰還への希望をもって生き続ける主人公「マーク・ワト...