米軍施設の日章旗、遺族へ 義妹の佐藤淑子さん「責任をもって弔いたい」 神埼市脊振町ー2022/10/12 07:00
神埼市脊振町の鳥羽院山荘
太平洋戦争で戦死した神埼市脊振町出身の男性の遺品である日章旗が１１日、遺族に返還された。受け取った遺族の代表は、戦後７７年以上が経過した重みをかみしめながら「責任を持って弔いたい」と話した。
返還されたのは、米の軍事博物館に展示されていた日章旗。仲介する米国のＮＰＯ法人「ＯＢＯＮソサエティ」の調査で、１９４３（昭和１８）年にニューギニア島東部で２４歳で戦死した佐藤守男さん＝神埼市脊振町出身＝のものと判明し、佐賀県遺族会などを通じて遺族を探した。
返還式は脊振町の社会教育施設「鳥羽院山荘」で開かれ、関係者約３５人が集まった。義理の妹に当たる佐賀市の佐藤淑子さん（８０）が日章旗を受け取り「お会いしたことはないが、写真の顔が主人にそっくりで親しみを感じていた」と述べた。
式典では、米ＮＰＯ代表のビデオメッセージが流され「この日章旗はアメリカの軍隊が返還を決意した初めてのケース」と紹介した。日章旗は守男さんの両親が生前暮らしていた家に持ち帰り、供養するという。（中島野愛記者）
![日章旗を受け取った遺族の佐藤淑...]()
日章旗を受け取った遺族の佐藤淑子さん
太平洋戦争中、南太平洋のニューギニアで１９４３年に戦死した神埼市脊振町出身の佐藤守男さん（当時２４歳）の所持品だった日章旗が１１日、米国の軍事博物館から遺族に返還された。遺族たちは約８０年ぶりに故郷に帰った遺品を前に、感慨深げな表情を見せた。
旗は、親族らが激励の言葉を寄せたとみられ、「武運長久祈る」「佐藤守男君万歳」「滅私奉公」「 往い け軍旗の基に」などと戦時下を思わせる言葉が並んでいる。
遺品返還活動を行う米オレゴン州のＮＰＯ法人「ＯＢＯＮソサエティ」によると、日章旗は戦後まもなくから米ニューメキシコ州の軍事博物館に保管されていたが、経緯は不明という。２０１９年に同館から返還したいと同法人に引き渡された。その後、書かれた寄せ書きを頼りに県遺族会などが佐藤さんの遺族を探し出した。
同法人はこれまで約５００の日章旗の返還に携わった。元米兵やその遺族らから依頼を受ける場合が多く、軍事博物館からは今回が初めてだ。同法人の工藤公督さん（４８）は「当時の米兵たちは戦利品として日章旗を持ち帰っていた。現在は旗に寄せられた思いについて理解が広がっている。米軍関連施設からの返還はその象徴だ」と意義を語る。
返還式がこの日、佐藤さんが通った小学校の分校跡である同市脊振町の鳥羽院山荘で行われ、義理の妹の淑子さん（８０）（佐賀市）が日章旗を受け取った。
淑子さんは「会ったことはないが、今は亡き（佐藤さんの）母から『優しい人柄だった』と毎日のように聞いていた」と振り返り、「 御霊みたま として仏壇に持って行き、『今帰ってきたよ』と（佐藤さんの）両親に伝えたい」と感慨深げだった。https://www.yomiuri.co.jp/local/saga/news/20221011-OYTNT50050/?fbclid=IwAR1o44SHLSs3zzh_3JsAOjYw5EzE0YTkg37VOXlv6n_Id3xWKm-UhNZoS2M
アメリカの軍事博物館に展示されていた"日章旗" 佐賀県出身日本兵の遺族に返還される【佐賀県】
太平洋戦争で戦死した佐賀県出身の日本兵のもので、アメリカの軍事博物館に展示されていた日章旗が、戦後77年の時を経て帰国し、11日、遺族のもとへ返還されました。
返還された日章旗は、神埼郡脊振村出身で1943年に南方のニューギニアで24歳で戦死した、佐藤守男さんのもので、アメリカ・ニューメキシコ州の軍事博物館に展示されていました。
展示されたいきさつなどは分かっていませんが、遺族のもとに返したいという博物館の要望があり、日章旗など返還に取り組んでいるアメリカのNPOが、3年ほど前に佐藤さんのものと特定したということです。
11日は県遺族会が佐藤さんが通っていた小学校の跡地で返還式を開き、佐藤さんの義理の妹にあたる佐藤淑子さんに「必勝」などと書かれた日章旗が返還されました。
【遺族佐藤淑子さん（80）】
「（守男さんは）会ったことはないがとても嬉しい。写真だけ見たが、主人とそっくりだったから親しみは感じていました。父母のところに連れていって安心させたい」
県遺族会によりますと、アメリカの軍事博物館から日章旗が遺族に返還されたのは県内では初めてで、関係者は地元の戦死者を祀る碑に手を合わせ、日章旗の帰国を報告していました。https://www.youtube.com/watch?v=gODTRQvMhH8
佐藤守男命「寄せ書き日の丸」返還式で参列者の皆様に視聴していただいた動画です。
少しでも多くの日本の皆様へもお届けしたいメッセージです。是非、ご覧ください。
https://youtu.be/taSLGqV8v0c
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