皇居の桜並木の探索

皇居の桜並木「乾通り」初の一般公開　陛下の傘寿お祝いで

　桜などの並木が美しい皇居・乾通りの初の一般公開が４日午前、始まった。天皇陛下が８０歳の傘寿を迎えられたことを記念して初めて実施され、来場者は、初めて目にする「皇居の春」を楽しんだ。

　乾通りは、宮内庁庁舎前と皇居北西の乾門を結ぶ約６５０メートルの並木道。ソメイヨシノやヤマザクラなど５種の桜７６本やクロマツなどが並ぶ。新年一般参賀以外での開放は初めて。

　前夜からの雨も午前１０時の開門前には上がり、入り口の東京駅側の坂下門近くでは早朝から行列ができた。来場者は手荷物チェックを受けたあと、皇宮警察の誘導でゆっくり通り抜けながら「花見」を楽しんだ。

　側近によると、見頃の桜などを広く楽しんでもらいたいとの両陛下のお気持ちもあり、公開が実現。初公開とあってツアーを組む旅行社も複数あり、クラブツーリズム（東京）は、企画した計４４ツアーがほぼ満席だという。

　８日まで毎日午前１０時～午後４時（入門は午後３時まで）の間、公開する。事前申し込みは不要。詳細はテレホンサービス（（電）０３・３２８４・６７８０）。