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皆(みな)さん、スター・ウォーズはお好(す)きですか。スター・ウォーズに登場(とうじょう)するヨーダをご存知(ぞんじ)でしょうか。ヨーダは独特(どくとく)な話(はな)し方(かた)をしますね。例(たと)えば、「Baseball, I play.」のような感(かん)じです。皆(みな)さん、お気(き)付(づ)きになったでしょうか？これ、日本語(にほんご)の文法(ぶんぽう)に似(に)ています。日本語(にほんご)で言(い)うと「野球(やきゅう)します」が普通(ふつう)ですね。

「名前(なまえ)はヨーダです」「Name. Yoda it is.」ですから、日本語(にほんご)を話(はな)すときにはヨーダのように単語(たんご)を並(なら)べることで文(ぶん)ができます。簡単(かんたん)な自己(じこ)紹介(しょうかい)文(ぶん)を書(か)いてみます。

名前(なまえ)は山田太郎(やまだたろう)です。
神戸(こうべ)から来(き)ました。
東京(とうきょう)に住(す)むのは初(はじ)めてです。
誰(だれ)も知(し)りませんので、仲良(なかよ)くしてください。

Name, Yamada Taro it is.
Kobe, I came from.
Tokyo, My first time.
Nobody, I know. Friends, please become.

裏話(うらばなし)ですが、ジョージ・ルーカスは、日本(にほん)の映画(えいが)の大(だい)ファンであり(実際(じっさい)、「スター・ウォーズ」のインスピレーションは日本(にほん)の映画(えいが)監督(かんとく)黒澤明(くろさわあきら)の映画(えいが)から得(え)たものなのだそうです）、彼(かれ)の日本(にほん)愛(あい)を示(しめ)すために、ヨーダには日本語(にほんご)のような変(か)わった話(はな)し方(かた)をさせたようです。

Are you a fan of Star Wars? Are you familiar with Yoda, a character from the Star Wars universe? Yoda is known for his distinctive way of speaking, like saying, "Baseball, I play". Have you ever noticed how similar it is to Japanese grammar? In Japanese, people commonly say, "I play baseball" by rearranging the words like how Yoda speaks.

In Japanese, you can construct sentences like Yoda by rearranging words. Let's practice with a simple self-introduction.

Original:
My name is Taro Yamada.
I am from Kobe.
This is my first time living in Tokyo.
I don't know anyone here, so please be my friend.

Yoda Rearrangement:
Name, Yamada Taro it is.
Kobe, I came from.
Tokyo, My first time.
Nobody, I know. Friends, please become.

The backstory behind this unique speaking style is that George Lucas, the creator of Star Wars and a fan of Japanese movies (like those from Japanese director, Akira Kurosawa), incorporated Yoda's unusual Japanese-like manner of speech as an homage to Japan.

 

 

日本(にほん)での買(か)い物(もの)を考(かんが)えるときデパートやショッピングモール、場合(ばあい)によっては100円(えん)ショップやドン・キホーテのようなディスカウントストア、服飾(ふくしょく)であればユニクロなどがあります。これらの店舗(てんぽ)の他(ほか)に注目(ちゅうもく)されているのがドラッグストアです。ドラッグストアでは薬品(やくひん)だけでなく、化粧品(けしょうひん)や飲(いん)食品(しょくひん)なども売(う)られています。今日(きょう)は日本(にほん)のドラッグストア売上(うりあげ)順(じゅん)に4社(しゃ)を紹介(しょうかい)させていただきます。

ウェルシア
イオングループのドラッグストアで、日本(にほん)のドラッグストアで最(もっと)も売上(うりあげ)の高(たか)いドラッグストアです。

ツルハドラッグ
北海道(ほっかいどう)に本社(ほんしゃ)を置(お)くドラッグストアのチェーンです。杏林堂(きょうりんどう)、くすりのレデイ、くすりの福太郎(ふくたろう)なども同(おな)じグループです。

コスモス薬品(やくひん)
福岡県(ふくおかけん)福岡市(ふくおかし)に本社(ほんしゃ)を置(お)くコスモス薬品(やくひん)は、店舗(てんぽ)は九州(きゅうしゅう)が中心(ちゅうしん)ですが、関西(かんさい)や四国(しこく)、中国(ちゅうごく)、関東(かんとう)地方(ちほう)にも展開(てんかい)しています。

マツモトキヨシ
2021年(ねん)10月(がつ)にマツモトキヨシHDとココカラファインが経営(けいえい)統合(とうごう)しました。医薬品(いやくひん)のみならず化粧品(けしょうひん)や食品(しょくひん)、生活(せいかつ)用品(ようひん)などのプライベートブランドに強(つよ)みを持(も)ちます。

化粧品(けしょうひん)・薬品(やくひん)などが中国(ちゅうごく)を中心(ちゅうしん)に海外(かいがい)からのお客様(きゃくさま)に人気(にんき)があります。日本(にほん)を訪(おとず)れる際(さい)には、一度(いちど)行(い)かれることをおすすめします。

Drugstores play a significant role in Japanese retail, alongside department stores, shopping malls, discount stores like one-dollar (100 yen) shops and Don Quijote, and clothing outlets like Uniqlo. In addition to offering medicine, drugstores are gaining attention for their diverse product range, including cosmetics, food, and beverages. Four popular Japanese drugstore chains include:

Welcia 

Owned by the Aeon Group, Welcia holds the top position in terms of sales among Japanese drugstores.

Tsuruha Drug

Headquartered in Hokkaido, Tsuruha Drug is a drugstore chain. It operates alongside other brands like Kyorindo, Lady Drug Store, and Kusuri no Fukutaro within the same group.

Cosmos Yakuhin

Primarily located in Kyushu with additional stores in the Kansai, Shikoku, Chugoku, and Kanto regions, Cosmos Yakuhin is headquartered in Fukuoka City, Fukuoka Prefecture.

Matsumotokiyoshi

Following the merger of Matsumotokiyoshi HD and Cocokara Fine in October 2021, the company has become a prominent player in the retail space, with strengths in private brands spanning pharmaceuticals, cosmetics, foods, and household goods.

Cosmetics and medicines are particularly popular among international customers, especially those from China. We recommend exploring these drugstores during your visit to Japan.

 

日本語(にほんご)では、主語(しゅご)が省略(しょうりゃく)されることがよくあります。この言語(げんご)の特徴(とくちょう)は、会話(かいわ)の中(なか)での文脈(ぶんみゃく)や状況(じょうきょう)から主語(しゅご)を理解(りかい)できるという信頼性(しんらいせい)にあります。これにより、冗長(じょうちょう)な表現(ひょうげん)を避(さ)け、スムーズなコミュニケーションが可能(かのう)です。

たとえば、「どこに行(い)くの」という質問(しつもん)に対(たい)して「買(か)い物(もの)に行(い)きます」と返答(へんとう)する場合(ばあい)、具体的(ぐたいてき)な主語(しゅご)(あなたは、私(わたし)は)は省略(しょうりゃく)されています。これは話(はな)し手(て)と聞(き)き手(て)が同席(どうせき)しており、文脈(ぶんみゃく)から主語(しゅご)が容易(ようい)に推測(すいそく)できるためです。同(おな)じ文面(ぶんめん)で、目(め)の前(まえ)にいない人物(じんぶつ)について話(はな)す場合(ばあい)は、「山田(やまだ)さんはどこに行(い)くの」と主語(しゅご)を示(しめ)す必要(ひつよう)があります。そして、前提(ぜんてい)となる文脈(ぶんみゃく)に基(もと)づいて「山田(やまだ)さんは買(か)い物(もの)に行(い)きます」と返答(へんとう)することが一般的(いっぱんてき)です。

同様(どうよう)に、「何(なに)をしているのですか」という質問(しつもん)も、日本語(にほんご)では「あなた」や「彼(かれ)ら」などの主語(しゅご)が省略(しょうりゃく)されます。これは、この質問(しつもん)が話(はな)している相手(あいて)への質問(しつもん)だという前提(ぜんてい)で通用(つうよう)するためです。特定(とくてい)の人物(じんぶつ)やグループに対(たい)して質問(しつもん)する場合(ばあい)には、主語(しゅご)を明示(めいじ)する必要(ひつよう)が生(しょう)じます。この特徴(とくちょう)は、日本語(にほんご)が文脈(ぶんみゃく)依存性(いぞんせい)が高(たか)い言語(げんご)であることを反映(はんえい)しています。

こういう話(はなし)があります。ドライブ中(ちゅう)に運転(うんてん)している人(ひと)が助手席(じょしゅせき)の方(ほう)を見(み)て「きれいだね」と言(い)いました。そう言(い)われた女性(じょせい)はドライバーに「そう、ありがとう」と言(い)いました。ドライバーは、「あ、夕日(ゆうひ)が綺麗(きれい)だ」と言(い)いました。言(い)うまでもなく女性(じょせい)は赤面(せきめん)しました。これは「主語(しゅご)」が省略(しょうりゃく)されることで誤解(ごかい)を生(う)み出(だ)す場合(ばあい)もあるという例(れい)です。時(とき)と場合(ばあい)によっては誤解(ごかい)を生(う)まないためにも主語(しゅご)を明確(めいかく)にする必要(ひつよう)があります。

特(とく)にビジネスの世界(せかい)では誤解(ごかい)を招(まね)かないように主語(しゅご)を明確(めいかく)にする必要(ひつよう)が求(もと)められます。

In Japanese, omitting the subject is a common practice. This language exhibits a characteristic where you can reliably infer the subject from the context and situation in a conversation, eliminating expressions to facilitate smooth communication.

For example, when responding to the question "Where (are you) going?" with " (I am going) shopping," you would omit the subject (you, I). This omission occurs because the speaker and listener are present, and you can deduce the meaning from the context.

However, in a similar sentence, when referring to someone who is not present, you need to include the subject, as in "Yamada-san, where are you going?" Following the assumed context, it's common to reply, "Yamada-san is going shopping."

Likewise, the question "What (are you) doing?" omits the subject "you" or "they" in Japanese. This is acceptable based on the assumption that you're directing the question toward the person being spoken to. However, when the question targets a specific person or group, specifying the subject becomes necessary. This linguistic feature underscores the high-context dependency of the Japanese language.

Consider the following story: While driving, the driver looked at the passenger and remarked, "Beautiful". In response, the woman who heard this says to the driver, "Well, thank you". The driver then comments, "Oh, the sunset is beautiful". Unsurprisingly, the woman blushes. This example illustrates how the omission of the "subject" can lead to misunderstandings. It becomes essential to clarify the subject in certain situations to avoid such misunderstandings.

In the business world, it is especially crucial to state the subject explicitly to prevent misunderstandings.

 

 

「曖昧(あいまい)」とは、具体的(ぐたいてき)な情報(じょうほう)や明確(めいかく)な答(こた)えがなく、ぼんやりとしている状態(じょうたい)を指(さ)します。また言葉(ことば)や状況(じょうきょう)、概念(がいねん)などさまざまなものに対(たい)して使(つか)われます。ここからは曖昧(あいまい)な日本語(にほんご)についていくつかお話(はなし)をします。

「すいません」は、一般的(いっぱんてき)に謝罪(しゃざい)を意味(いみ)する言葉(ことば)ですが、英語(えいご)の "Excuse Me" のような意味(いみ)としても使(つか)われます。また、「すいません」は、「ありがとう」と同(おな)じ意味(いみ)で使用(しよう)されることもあります。この言葉(ことば)の発音(はつおん)は同(おな)じですが、「吸(す)いません(すいません)」は、喫煙(きつえん)をしないという意味(いみ)があります。

例(たと)えば、誰(だれ)かが「タバコを吸(す)いますか」と尋(たず)ねて、相手(あいて)が「すいません」と答(こた)えた場合(ばあい)、それが「私(わたし)はタバコを吸(す)いません」という意味(いみ)なのか、「すいません、ありがとうございます」という意味(いみ)なのかわからないことがあります。同(おな)じ発音(はつおん)で異(こと)なる意味(いみ)を持(も)つ言葉(ことば)が、日本語(にほんご)には多(おお)く存在(そんざい)します。

また、ビジネスの場(ば)でよく使(つか)われる「検討(けんとう)します」は、考(かんが)えるという意味(いみ)で結論(けつろん)を先延(さきの)ばしにしているように聞(き)こえますが、多(おお)くの場合(ばあい)、日本人(にほんじん)は「No」という言葉(ことば)を使(つか)いたくないため、「検討(けんとう)します」という表現(ひょうげん)を選(えら)びます。文法的(ぶんぽうてき)には結論(けつろん)を先延(さきの)ばしにする意味合(いみあ)いがありますが、必(かなら)ずしも100%断(ことわ)られたわけではありません。

日本語(にほんご)の曖昧(あいまい)さは、文脈(ぶんみゃく)の重要性(じゅうようせい)、断(ことわ)り方(かた)の嫌悪(けんお)、敬語(けいご)の複雑(ふくざつ)さ、同音異義語(どうおんいぎご)の存在(そんざい)などから生(う)まれており、言葉(ことば)の柔軟性(じゅうなんせい)として捉(とら)えられています。これが日本(にほん)文化(ぶんか)において、相手(あいて)の感情(かんじょう)や状況(じょうきょう)に敏感(びんかん)に対応(たいおう)する一因(いちいん)となっています。

The term "ambiguous" describes a lack of specificity, where there aren't any straightforward or obvious answers. It applies to various words, situations, and concepts in Japanese. Here are some examples of ambiguous Japanese.

The term "suimasen" generally signifies an apology, but you can also use it to say "excuse me". Sometimes, you can use "suimasen" as a word for "thank you". The phrase "suimasen" also shares the same pronunciation as another word that means, "I don't smoke”.

For instance, if someone asks if you smoke and you respond with "suimasen", it's challenging to discern whether it means "I don't smoke" or "thank you". The Japanese language has numerous words with identical pronunciations but distinct meanings.

Moreover, people will commonly use the phrase, "I'll consider it" in business settings, which may sound like a contemplation or delay in concluding. However, in many cases, Japanese people prefer not to use the word "no" and instead opt for the expression, "I will consider it". While grammatically correct, it doesn't necessarily suggest a complete refusal.

Many view the ambiguity present in the Japanese language as a characteristic of linguistic flexibility, stemming from the emphasis on context, an aversion to outright refusal, the intricacies of honorifics, and the prevalence of homonyms. This contributes to Japanese culture's heightened sensitivity to the emotions and situations of others.

 

日本(にほん)の地方(ちほう)では過疎(かそ)化(か)が進(すす)んでおり、信(しん)じられない価格(かかく)で不動産(ふどうさん)や家(いえ)を購入(こうにゅう)できる状況(じょうきょう)が広(ひろ)がっています。これを知(し)った海外(かいがい)の方々(かたがた)が日本(にほん)で不動産(ふどうさん)を購入(こうにゅう)しようと考(かんが)えることがあるかもしれません。では、外国人(がいこくじん)が日本(にほん)で不動産(ふどうさん)を購入(こうにゅう)することは可能(かのう)なのでしょうか。

答(こた)えは「はい」です。日本(にほん)では外国人(がいこくじん)であっても不動産(ふどうさん)を購入(こうにゅう)することができます。ただし、お金(かね)の手配(てはい)だけでなく、いくつかの手続(てつづ)きが必要(ひつよう)になりますので、具体的(ぐたいてき)な手続(てつづ)きをご説明(せつめい)します。

まず、日本(にほん)の土地(とち)や不動産(ふどうさん)を購入(こうにゅう)するためには、滞在(たいざい)するためのビザまたは在留(ざいりゅう)証明(しょうめい)が必要(ひつよう)です。これがないと、日本(にほん)政府(せいふ)への税金(ぜいきん)の支払(しはら)いなどが難(むずか)しく、不動産(ふどうさん)の取得(しゅとく)が難(むずか)しくなります。

さらに、日本(にほん)の風習(ふうしゅう)に従(したが)い、ハンコが必要(ひつよう)です。日本(にほん)ではサインを使(つか)う習慣(しゅうかん)がなく、ハンコが使用(しよう)されます。ただし、一般的(いっぱんてき)なハンコではなく、役所(やくしょ)に登録(とうろく)された実印(じついん)が必要(ひつよう)です。

これらの2つが揃(そろ)えば、外国人(がいこくじん)でも日本(にほん)国内(こくない)で不動産(ふどうさん)を購入(こうにゅう)できます。ただし、詳細(しょうさい)な内容(ないよう)については不動産(ふどうさん)会社(がいしゃ)や法律(ほうりつ)事務所(じむしょ)に確認(かくにん)することをお勧(すす)めします。今(いま)は少(すこ)し円高(えんだか)になりつつありますが、まだまだ円(えん)が比較的(ひかくてき)安(やす)い状態(じょうたい)です。日本(にほん)で格安(かくやす)の不動産(ふどうさん)を検討(けんとう)するのも良(よ)いかもしれません。

2024年(ねん)が皆様(みなさま)にとって素晴(すば)らしい年(とし)になりますように。
あけましておめでとうございます。

The depopulation of Japan's rural areas is increasing the availability of real estate and homes at unbelievable prices. Foreigners who discover this may contemplate purchasing real estate in Japan. So, can foreigners buy real estate in Japan?

The simple answer is yes. Foreigners can purchase real estate in Japan. However, they must complete several procedures in addition to getting the necessary funds ready.

First, to buy land or real estate in Japan, you need a visa or proof of residence to stay in the country. Without this, it becomes challenging to fulfill tax obligations to the Japanese government or engage in real estate transactions.

Moreover, adhering to Japanese custom, you must provide a Hanko (personal seal). In Japan, it isn't customary to use signatures, so they use a Hanko instead. But it can't just be a regular stamp; it needs to be a Hanko registered with the municipal office.

After fulfilling these requirements, a foreigner can then purchase real estate in Japan. However, we recommend speaking to a real estate agency or law firm for more detailed information. Although the yen's value is slowly increasing, it remains relatively cheap. Exploring the option of inexpensive real estate in Japan may be a prudent idea.

Wishing you all a wonderful year in 2024.

Happy New Year!