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日本の美
2月
25日
今回の渡米も11年目に入り、学生、独身時代を合わせると延べ15年のアメリカ生活 があっという間に過ぎました。2年半前には永住権を取得し、事業コンサルティング会 社をここシアトルで起業したことから、まだまだ米国生活が続きそうです。しかし、故 郷は遠きにありて想うものとはよくいったものですね。日本を離れると、日本人である ことをさらに自覚し、日本を誇りに思う一方、日本の今の姿にとても憂いを感じます。 同じ想いが故郷防府に対してもあります。
先日、日本を代表する刀匠吉原義人氏と知己を得たご縁で、日本刀に宿る日本人の精 神や芸術美の紹介、鍛錬場のオープニングに至るまでのイベント・コーディネートをシ アトルで手掛けました。今回のようなイベント、武術指導や文化紹介を通じて心に響く のが「日本の美」です。それは、容姿とかの外見ではなく、我々の血に脈々と流れてい る「和の心」です。
「日本の美」に多くの欧米人は、興味と畏敬の念を抱いているのに対して、肝心の 我々は、忘れかけているのではないでしょうか? 生活習慣があまりに米国文化に毒さ れていないでしょうか?シアトルで少林寺拳法を教えたり、居合を練習する機会などを 通じてもその事を痛切に感じます。「美」には人との和もあれば、自然との調和もあり ます。「ええ日和ですのんたあ。元気にしちょられましたか?」と聞かれると、祖母の 挨拶はいつも決まって「おかげさまで」でした。それは、周囲の自然や人々など全てへ の感謝の心=「和の心」だと思います。昨今の日本人は、この和の心に誇りを失いつつ あるのではないでしょうか? つまり、大和魂と調和の和、そして縁の輪にも繋がる心 です。
島国で長い歴史の中で育まれた単一民族同士に通じる阿吽の呼吸。それは海外では全 く通用しません。説明しても理解にはまだ隔たりがある国際社会。しかし、説明しない 「日本の美」がどれだけ多くの海外の人々に正しく伝わっているか? これもまた別の 問題としてあります。まずは我々ひとりひとりが、日本人としての誇りと自信を取り戻 すことから始まります。そして、次世代に残すべき日本の美(我々の魂)が、諸外国か らも畏敬の念で認められるよう努力する(伝承)ことが不可欠です。自国のスタンダードを持たない国が、歩み寄りのグローバルスタンダードを構築することも出来なけれ ば、リーダーシップを取るのはほど遠いことでしょう。
同じ田舎で生まれ育った「地縁」や同学年だったという「機縁」というふうに縁(え にし)は、因(ゆかり)という種子を育てるに欠かせない水や光だと思います。「縁」 を再認識し、感謝する機会を与えてくれるひとつが同窓会でしょうね。これからの世の 中、ヒエラルキー型の旧態組織でなく、一人一人のネットワーク(縁)でいろいろな可 能性の広がりがある面白い時代に入っています。防府、東京、シアトルと時空を越えた 「和」も可能でしょう。そんな新しい「縁」を創りだす今回の九華会になることをシア トルの地から願っています。
