２００１年以来、駐大阪韓国総領事館の出張所としての事務所が、神戸総領事館として格上げ発表が行われて、ちょうど１か月が経ちました。

写真では分かりにくいのですが、総領事館の前の植え込みには、韓国の国花である「ムクゲ」が並んでいます。

大阪市に総領事館が移転されて以後、兵庫・岡山・香川・徳島といった駐大韓民国中央民団が反発し、これまで数回に渡り以前のように総領事館として存続するように格上げの要望書が提出されておりました。

今は韓国にはビザなしで行けるようになり、神戸市民としては、特に生活に恩恵があるわけではありません。

昔は明日韓国に行くぞ！とかの急な話で、無理やりここに駆け込み、コネを利用してビザを取得した無茶な経験もありました。

阪神・淡路大震災以前は、神戸には６ヶ国の総領事館がありましたが、今は韓国とパナマだけです。

交通事情等の不便さや震災の影響は当然のことでしょうが、なにより神戸港のメリットもなく、経済の中心が大阪に移っているという悲しい証しでしょう。

面白いことに、大阪に移転した４つの総領事館の名称は、神戸アメリカ総領事館・神戸ドイツ連邦総領事館等、みなさん「神戸」の名称を付けられたままです。

将来的には、神戸に戻るつもりなのかなと、一市民として期待しております。