神戸：ファルコンの散歩メモ

昨日は、日本で一番短い鉄道　「鞍馬山鋼索鉄道」　を紹介しました。

日本で一番長い鉄道トンネルは「青函トンネル」です。延長は５３，８５０ｍ。これは世界最長記録でもあります。では、日本で一番短いトンネルはどこかというと、ＪＲ東日本の吾妻線にある「樽沢トンネル」で、１９４５（昭和２０）年の１月２日。かつて日本で一番短かった鉄道トンネルが開通しました。

この日、長野原線が群馬県内の渋川～長野原間で開業。現在のＪＲ東日本・吾妻線で、長野原駅は長野原草津口駅です。

そしてこのとき開通した区間に、日本一短かった鉄道トンネルが存在していました。「樽沢トンネル」は、長さはわずか７．２ｍです。

この程度の長さの場合、トンネルにせず切り崩すなどが一般的ですが、この場合はトンネルにされました。理由は岩盤が固かった、景観が良かったためなど諸説あります。

ただ２０１４年、吾妻線はこのトンネルを含む区間が八ッ場ダムの建設に伴い新線へ切り替えられました。これにより「樽沢トンネル」に列車が通ることもなくなり、このトンネルは“日本一短い”から、“日本一短かった鉄道トンネル”になっています。

廃止後は、ＪＲで最も短い鉄道トンネルは西日本旅客鉄道（ＪＲ西日本）呉線の川尻トンネル（全長８．７メートル）となっています。