神戸：ファルコンの散歩メモ

【エゴノキ】は、エゴノキ科エゴノキ属の落葉低木です。
５～６月頃、短い側枝の先に１～４個の白い花を咲かせます。
＜蕚＞はコップ状、花冠は５裂し星状毛が密生しています。雄しべは１０本あり、中止にある花柱が、雄しべよりも飛び出した形状を持ちます。

実がとてもえぐい味がするので、【エゴノキ】と名が付いていますが、別名「チシャノキ」とも呼ばれ、実の形を動物の乳に見立てて＜乳成り（チナリ）ノキ＞が転化したと考えられています。

この実の果皮には有毒な＜エゴサポニン＞が含まれ、種子にもありますが、晩秋ともなると含有量が減少して、「ヒヨドリ」・「カケス」などの絶好の餌場となります。
特に「ヤマガラ」はこの実を好み、冬場の餌として土の中に種子を貯蔵する、面白い生態を見せてくれます。